Kuinka lemmikkihoito hyödyttää dementiaa sairastavia?

Alzheimerin tautia ja muuta dementiaa sairastavien henkilöiden lemmikkieläinten hoito (jota kutsutaan myös eläinavusteiseksi terapiaksi) on saanut enemmän huomiota viime vuosina. Yksi syy johtuu siitä, että korostetaan hoitolaitosten ja hoitokodien kaltaisten tilojen kodikkaampaa tekemistä.

Tohtori William Thomas ehdotti useita vuosia sitten näiden periaatteiden mukaista teoriaa, joka sai toiset miettimään hoitokodien suunnittelua. Hän sanoi, että tiloissa asuvat kärsivät usein ikävyydestä, yksinäisyydestä ja avuttomuudesta. Hän sanoi myös, että lasten, kasvien ja eläinten tuominen olivat eräitä tapoja torjua näitä asioita. Nämä ideat saivat hänet kehittämään sitä, mitä hän kutsui "Eeden-vaihtoehdoksi", tapa virkistää hoitokodin elämää antamalla henkilöstölle vaikutusmahdollisuuksia ja korostamalla kasvien, eläinten ja lasten läsnäoloa.

Tämä liike yhdessä muiden kanssa lisäsi eläinten läsnäoloa hoitokodeissa. Mutta auttavatko he? Vaikka kaikki eivät ole eläinten rakastajia, vastaus yhdellä sanalla on: Kyllä. Selvästi tutkimus tukee eläinten etuja dementiaa sairastavien ihmisten kanssa.

Lemmikkihoidon edut

Lemmikkihoidon eduista dementiaa sairastaville on julkaistu satoja tutkimusartikkeleita. Tässä on muutama näistä eduista:

Parempi mieliala

Useat tutkimukset ovat maininneet etuja, kuten mielialan parantamisen ja sosiaalisen vuorovaikutuksen lisääntymisen - huomattavia etuja, koska dementiaa sairastavilla on riski sairastua masennukseen, mikä voi edelleen heikentää heidän toimintaansa ja elämänlaatua.

Yhdessä tällaisessa tutkimuksessa arvioitiin eläinavusteista hoitoa aikuisten päiväkodissa iäkkäille dementiaa sairastaville aikuisille. Tulokset osoittivat, että ihmisten osallistuminen koiran toimintaan vähensi heidän ahdistuksen ja surun tunteitaan ja lisäsi fyysistä aktiivisuuttaan ja positiivisia tunteitaan.

Rauhoittava vaikutus

Vuonna 2008 julkaistussa tutkimuksessa psykologit havaitsivat lemmikkihoidon jälkeen rauhoittavan vaikutuksen pienessä otoksessa hoitokodin asukkaita. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että eläinavusteinen hoito tuottaa merkittävästi alhaisemmat verenpainetasot.

Vähentyneet käyttäytymisongelmat

Toisessa tutkimuksessa mitattiin asuvan koiran vaikutuksia hoitokodissa toisin kuin vieraileva koira. Tutkijat havaitsivat, että sen jälkeen kun koira oli lisätty Alzheimerin yksikköön, asukkaiden haastava käyttäytyminen väheni merkittävästi päivän aikana.

Muut tutkimukset osoittivat, että levottomuus ja aggressiivisuus vähenivät merkittävästi Alzheimerin tautia sairastavilla ihmisillä, jotka olivat alttiina lemmikkieläinten hoidolle.

Parannettu ravitsemus

Eräässä tutkimuksessa akvaariot sijoitettiin laitokseen ja havaittiin, että asukkaiden ravinnonotto ja paino lisääntyivät. Tämä vähensi ravintolisien tarvetta, mikä alensi laitoksen kustannuksia.

Lisääntynyt sosiaalinen vuorovaikutus

Muut tutkimukset osoittivat, että eläinavusteinen hoito korreloi sosiaalisen vuorovaikutuksen lisääntymisen kanssa muiden kanssa dementiassa.

Lisääntynyt fyysinen aktiivisuus

Lemmikkihoitoon on myös liittynyt lisääntynyttä fyysistä aktiivisuutta. Dementiassa on monia fyysisen toiminnan etuja.

Lemmikkihoidon tyypit

Eläinten avustama hoito kulkee läpi ja voi sisältää kissoja, lintujen linnut, koulutettuja koiria ja kalakvaarioita. Joissakin hoitokodeissa on eläimiä, jotka asuvat laitoksessa, kun taas toisissa on ihmisiä, jotka tuovat eläimiä käymään säännöllisesti. Joillakin yhteisöillä on myös ohjelmia, joihin ne tuovat eläimiä paikallisesta eläintarhasta ja sisältävät koulutuksen.

Vaikka suurin osa lemmikkieläinten hoitoa koskevasta tutkimuksesta on tehty laitoksissa, sitä voidaan käyttää myös, jos joku dementiasta kärsii kotona. Esimerkiksi koiran tai kissan läsnäolo kotona voi tarjota joitain samoja etuja kuin edellä todettiin.

Lopuksi, muista, että lemmikkieläinten hoitoon käytettävien eläinten tulee olla ajan tasalla laukauksissa, hyvin koulutettuja ja seurattuja kaikkien turvallisuuden varmistamiseksi sekä minimoida altistuminen ihmisille, joilla on allergioita tai jotka eivät yksinkertaisesti välitä olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan.

Sana Verywelliltä

Vaikka lemmikkieläinten hoito voi kestää jonkin verran, sen hyödyt voivat olla merkittäviä. Eläimen ehdoton rakkaus ja hyväksyntä sekä lemmikkieläinten kosketuksesta saatu terapeuttinen fyysinen kosketus voivat parantaa elämänlaatua dementian kanssa tai ilman sitä.