Andrew Wakefield on yksi autismimaailman kiistanalaisimmista hahmoista. Hänen tutkimuksensa siitä, voisiko sikotauti-tuhkarokko-vihurirokkorokko (MMR) aiheuttaa autismiepidemian, on aiheuttanut valtavan repeämän autismiyhteisössä. Huolimatta siitä, että brittiläinen lääketieteellinen aikakauslehti The Lancet on peruuttanut hänen vaikutusvaltaisen tutkimustyönsä, Wakefield ja hänen teoriansa ovat edelleen voimakas voima autismimaailmassa.
Martinns / Getty ImagesTohtori Wakefield on akateeminen gastroenterologi ja kirurgi, joka on erityisen kiinnostunut tulehdussairaudista. Syntynyt Britanniassa vuonna 1957, hänellä oli koulutus Kanadassa ja hänestä tuli lääkäri Lontoon kuninkaallisessa sairaalassa.
Uransa alkupuolella Wakefield vaikutti merkittävästi lääketieteelliseen maailmaan, kun hän huomasi, että Crohnin taudin, suuren ruuansulatuskanavan sairauden, syy oli veren virtauksen väheneminen suolistossa. Pian tämän löydön jälkeen Wakefield alkoi tutkia kysymystä siitä, aiheuttaako sikotauti-tuhkarokko-vihurirokkorokote tuhkarokko veren virtausta ja johti Crohnin virukseen. Vaikka vastaus tähän kysymykseen oli "ei", tuhkarokkoviruksen mahdollisuus syyllisenä GI-ongelmiin kiinnosti häntä edelleen.
Vuonna 1995 ryhmä Wakefieldiä otti yhteyttä vanhempiin, jotka kertoivat hänelle, että heidän lapsistaan oli tullut autistisia MMR-rokotteen seurauksena. He pyysivät häntä tutkimaan mahdollista yhteyttä, ja hän oli valmis tekemään niin. Hänen teoriansa: jos tuhkarokkorokote olisi aiheuttanut tulehdusta suolistossaan, lapset voisivat kehittää "vuotavan suolen oireyhtymän", jolloin haitalliset proteiinit pääsisivät aivoihin. Jos tämä tapahtui, hän teorioi, että lasten autismi olisi voinut johtua MMR-rokotteesta.
Vuonna 1998 Wakefield ja ryhmä kollegoja julkaisivat tutkimuksen, joka yhdisti 12 autistisen lapsen tulehdukselliset suolisto-oireet sikotauti-tuhkarokko-vihurirokkorokotteeseen. Tämä tutkimus, joka julkaistiin kuuluisassa brittiläisessä lääketieteellisessä lehdessä The Lancet, käynnisti massiivisen rokotteiden vastaisen liikkeen Isossa-Britanniassa, Yhdysvalloissa ja ympäri maailmaa.
Useita vuosia sitten toimittaja Brian Deer Lontoon Sunday Times -lehdestä aloitti Wakefieldin tutkinnan ja löysi todisteita eturistiriidoista ja eettisistä väärinkäytöksistä.Pian sen jälkeen, kun Deer oli raportoinut havainnoistaan, kymmenen Wakefieldin 13 kirjoittajasta luopui tutkimuksen johtopäätöksistä. Helmikuussa 2010 Lancet peruutti virallisesti artikkelin julkaisun eettisten huolenaiheiden vuoksi. Tämä seurasi Ison-Britannian yleislääketieteellisen neuvoston pitkää tutkintaprosessia.
Vaikka Wakefieldin alkuperäinen MMR / autismitutkimus on hylätty eikä sitä ole koskaan toistettu kokonaan, se on edelleen sellaisen liikkeen perusta, joka viittaa edelleen rokotteisiin teoreettisena syynä autismispektridiagnoosien valtavaan kasvuun. Miljoonia dollareita on kerätty varoittamaan vanhempia mahdollisuudesta, että rokotteet voivat aiheuttaa autismin, ja rakentaa "vihreän rokotteen" liike Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa. Wakefield, joka harjoittelee tällä hetkellä sekä Floridassa että Texasissa, pysyy työtään ja vaatii, että hänen tutkimuksensa suoritettiin asianmukaisesti.
On kuitenkin tärkeää huomata, että Wakefield itse ei esitä ehdottomasti väitettä siitä, että MMR-rokote aiheuttaisi autismia autismiyhteisön kaikessa rokotusten vastaisessa retoriikassa. Itse asiassa Wakefieldin Texasissa sijaitsevassa "Thoughtful House" -sivustossa FAQ kysyy: Ovatko Thoughtful Housen tutkijat löytäneet mitään yhteyttä MMR-rokotteen ja autismin välillä? Vastaus: Tällaista yhteyttä ei ole luotu, mutta mahdollista yhteyttä tutkitaan parhaillaan.
.jpg)
