On vaikea yleistää, miten ihmiset reagoivat kuolemaan, koska jokainen meistä on ainutlaatuinen, mutta yleensä tunnemme olomme epämukavaksi ajatellessamme omaa kuolevaisuuttamme. Usein tämän levottomuuden taustalla on kuitenkin ajatteleminen kuolemisprosessista ja pelosta pitkittyneestä tai tuskallisesta kuolemasta eikä kuolleisuuden tilasta.
Ironista kyllä, huolimatta siitä, että vietät eliniän kävelemässä samassa ruumiissa ja teemme parhaamme sen hoitamiseksi, harvat näyttävät ihmettelevän, mitä heidän fyysisille jäännöksilleen tapahtuu heti kuoleman jälkeen. Tässä on aikataulu mukana olevista prosesseista, olettaen, että kuollut pysyy häiriöttömänä, mukaan lukien siirtyminen ensisijaisesta heikkoudesta toissijaiseen.
Kuoleman hetkellä
Ajattelemme usein kuoleman hetkeä sillä hetkellä, jolloin sydämenlyönti ja hengitys pysähtyvät. Opimme kuitenkin, että kuolema ei ole välitön. Aivojemme uskotaan jatkavan "työskentelyä" noin 10 minuutin ajan kuolemamme jälkeen, mikä tarkoittaa, että aivomme voivat jollain tavalla olla tietoisia kuolemastamme. Tutkimus on kuitenkin vain hyvin alustavaa.
Sairaalaympäristössä lääkärit käyttävät muutamia vaatimuksia kuoleman määrittelemiseksi. Näitä ovat pulssin puuttuminen, hengityksen puuttuminen, refleksien puuttuminen ja pupillin supistumisen puuttuminen vastauksena kirkkaaseen valoon. Hätätilanteessa ensihoitajat etsivät peruuttamattoman kuoleman viittä merkkiä selvittääkseen, milloin elvytys ei ole mahdollista.
Aivokuoleman määritelmään sisältyy aivorungon refleksien puuttuminen, kyvyttömyys hengittää ilman hengityslaitetta ja neurologinen reagoimattomuus. Diagnoosia käytetään laillisen kuoleman julistamiseen, kuten ennen elinluovutusta.
Kun kuolema on vahvistettu, fyysisten prosessien aikajana on seuraava.
Tunnilla 1
Kuoleman hetkellä kaikki kehon lihakset rentoutuvat, tilaa kutsutaan ensisijaiseksi heikkoudeksi.Silmäluomet menettävät jännitteensä, pupillit laajenevat, leuka saattaa pudota auki ja kehon nivelet ja raajat ovat joustavia.
Kun lihakset menettävät jännityksen, iho taipuu, mikä voi aiheuttaa kehon merkittävien nivelten ja luiden, kuten leuan tai lantion, voimakkuuden. Kun lihakset rentoutuvat, sulkijalihaksen sävy vähenee ja virtsa ja ulosteet kulkevat.
Muutamassa minuutissa sydämen pysähtymisestä pallor mortis -niminen prosessi saa kehon kasvamaan vaaleaksi, kun veri valuu ihon pienemmistä laskimoista. Tämä prosessi voi olla näkyvämpi niillä, joilla on vaalea iho eikä tummempi iho.
Ihmisen sydän lyö yli 2,5 miljardia kertaa ihmisen keskimääräisen eliniän aikana ja kiertää noin 5,6 litraa (6 kvartaalia) verta verenkiertoelimistön läpi.
Samaan aikaan keho alkaa jäähtyä normaalista lämpötilastaan 37 C (98,6 F), kunnes saavuttaa ympäröivän ympäristön lämpötilan. Tunnetaan nimellä algor mortis tai "kuolemanjäähdytys", ruumiinlämpötilan lasku seuraa jonkin verran lineaarista etenemistä: 1,5 astetta tunnissa.
Odotettu ruumiinlämpötilan lasku algoritmin aikana voi auttaa oikeuslääketieteen tutkijoita arvioimaan kuoleman ajan, olettaen, että keho ei ole täysin jäähtynyt tai altistunut äärimmäisille ympäristölämpötiloille.
Tuntina 2-6
Koska sydän ei enää pumppaa verta, painovoima alkaa vetää sitä kehon alueille, jotka ovat lähinnä maata (yhdistyminen), prosessia, jota kutsutaan livor mortisiksi.
Jos ruumis pysyy häiriintymättömänä riittävän kauan (useita tunteja), maata lähinnä olevat ruumiinosat voivat saada punertavan purppuran värin (muistuttaa mustelmia) kertyvästä verestä. Palsamilaitteet kutsuvat tätä joskus "kuolemanjälkeiseksi tahraksi".
Noin kolmannella tunnilla kuoleman jälkeen kemialliset muutokset kehon soluissa aiheuttavat kaikkien lihasten jäykistymisen, joka tunnetaan nimellä rigor mortis. Rigor mortisin ensimmäiset lihakset ovat silmäluomet, leuka ja niska.
Seuraavien tuntien aikana rigor mortis leviää kasvoihin ja alas rinnan, vatsan, käsivarsien ja jalkojen läpi, kunnes se lopulta saavuttaa sormet ja varpaat.
Mielenkiintoista on, että vanha tapa sijoittaa kolikoita kuolleen silmäluomiin on saattanut johtua halusta pitää silmät kiinni, koska ankaruus vaikuttaa heihin nopeimmin. Ei myöskään ole epätavallista, että kuolleet imeväiset ja pienet lapset eivät esitä rigor mortisia, mahdollisesti pienemmän lihasmassan vuoksi.
Tuntina 7--12
Maksimaalinen lihasjäykkyys koko kehossa tapahtuu noin 12 tunnin kuluttua rigor mortis -bakteerista, vaikka tähän vaikuttavat perinnönjättäjän ikä, fyysinen kunto, sukupuoli, ilman lämpötila ja muut tekijät.
Tässä vaiheessa kuolleen raajoja on vaikea liikuttaa tai käsitellä. Polvet ja kyynärpäät ovat hieman taipuneet, ja sormet tai varpaat voivat näyttää epätavallisen vinoilta.
Tuntina 12 ja sen jälkeen
Saavutettuaan suurimman jäykkyyden tilan lihakset alkavat löystyä solujen sisäisten kemiallisten muutosten ja sisäisen kudoksen hajoamisen vuoksi. Prosessi, joka tunnetaan sekundaarisena heikkoutena, tapahtuu yhden tai kolmen päivän ajan, ja siihen vaikuttavat ulkoiset olosuhteet, kuten lämpötila. (Kylmä hidastaa prosessia.)
Toissijaisen heikkouden aikana iho alkaa kutistua luoden illuusion hiusten ja kynsien kasvusta. Rigor mortis hajoaa sitten vastakkaiseen suuntaan - sormista ja varpaista kasvoihin - jopa 48 tunnin ajan.
Kun toissijainen heikkous on valmis, kaikki kehon lihakset rentoutuvat jälleen.
Sana Verywelliltä
Kuolemanhetkestä alkaen fyysiset muutokset alkavat tapahtua kehossa. Klassinen rigor mortis tai kehon jäykistyminen (josta termi "jäykkyys" johtuu) alkaa noin kolme tuntia kuoleman jälkeen ja on suurin noin 12 tuntia kuoleman jälkeen. Alkaen noin 12 tunnin merkistä, ruumis muuttuu taas löyhemmäksi kuin se oli kuoleman aikaan.
Jotkut ihmiset eivät halua ajatella kehon muutoksia kuoleman jälkeen, kun taas toiset haluavat tietää. Jokainen on erilainen, ja se on hyvin henkilökohtainen päätös.
Niille, jotka haluavat tietää, opimme kuitenkin, että ruumiilliset muutokset, jotka johtavat kuolemaan ja kuoleman jälkeen, eivät ole vain satunnaista hajoamista. Kehomme on todella suunniteltu sulkeutumaan ja kuolemaan jossain vaiheessa ohjelmoidulla tavalla.
