Ultraääniin kuuluu ääniaaltojen käyttö kuvien ottamiseen ihon alle. Useimmat ihmiset yhdistävät ultraäänen lääketieteellisen käytön tapaan visualisoida syntymätön sikiö raskauden aikana. Vaikka kallo vaikeuttaa näiden ääniaaltojen käyttämistä aivojen suorassa arvioinnissa, neurologiassa on edelleen useita käyttöjä ultraäänille.
BSIP / UIG / Getty ImagesKuinka ultraääni toimii
Päähän asetettu koetin lähettää korkeataajuisen ääniaallon. Tämä palautuu kehossa olevista materiaaleista, ja koetin vastaanottaa kaiun. Tätä käytetään usein ottamaan kuvia erilaisista kudostiheyksistä. Koulutetut teknikot voivat löytää esimerkiksi verisuonia ja luita, joita muuten olisi vaikea tunnistaa.
Kuitenkin ultraäänellä on myös toinen käyttö. Johtuen Doppler-vaikutuksesta, jossa äänen taajuus muuttuu lähteen nopeudesta riippuen, äänen kaikulla voi olla erilainen taajuus, joka liittyy verenkierron nopeuteen. Tästä syystä ultraääni voi olla hyödyllinen tapa varmistaa, että veri virtaa odotetusti kehon läpi.
Transkraniaalinen doppleri
Transkraniaalinen doppleri (TCD) on tekniikka, joka käyttää ääniaaltoja mittaamaan nopeutta, jolla veri virtaa aivovaltimoiden läpi. Transkraniaalista Doppleria on useita käyttötapoja neurologiassa, mukaan lukien verisuonten seulonta subaraknoidisen verenvuodon jälkeen, verenkierron puutteen etsiminen aivokuolemassa ja aivohalvausriskin arviointi sirppisolutaudissa. Verrattuna muihin kuvantamismenetelmiin, transkraniaalinen Doppler on halpa ja kannettava, joten sitä on helppo käyttää lääkärin vastaanotolla ja sairaalan osastolla.
Vaikka kallo estää TCD: lle tarvittavat ääniaallot, on alueita, joissa luu on hyvin ohut, ja joiden läpi ääniaallot voidaan ohjata. Kokenut teknikko voi paikantaa verenkierron vain nopeusmittausten perusteella, vaikka monet ihmiset käyttävät eri kuvantamistapaa löytääkseen halutun verisuonen ensin. Kaiken kaikkiaan testi on kivuton ja ei-invasiivinen.
Kallon ulkopuolinen ultraääni
Aivot saavat verenkierron neljästä valtimosta kaulassa. Kaksi nikaman valtimoa sulautuu basilar-valtimoon, joka toimittaa verta aivorungoon ja aivojen takaosaan, ja aivojen suurempi etuosa saa verta sisäisistä kaulavaltimoista, jotka haarautuvat kaulan kaulavaltimoista. Jos jokin näistä valtimoista on kaventunut tai muuten vaurioitunut, se voi johtaa iskeemiseen aivohalvaukseen.
Näitä verisuonia voidaan tarkastella monin tavoin, mukaan lukien tavanomainen aivojen angiografia, MR-angiogrammi (MRA) ja tietokonetomografinen angiografia. Duplex-ultraääni on toinen usein käytetty menetelmä verenkierron arvioimiseksi näiden verisuonten läpi.
Ultraäänen etuja ovat suhteellisen alhaiset kustannukset ja tarvittavien laitteiden helppo siirrettävyys.Lisäksi ultraääni ei vaadi minkäänlaisen varjoaineen käyttöä, kun taas useimmat angiografian muodot edellyttävät kontrastia parhaan mahdollisen kuvan saamiseksi.
Toisaalta, vaikka ultraääni voi antaa hyvää tietoa kaulan edessä olevista kaulavaltimoista, se voi tarjota rajoitetumpaa tietoa niskan takana olevista nikamavaltimoista. Tämä johtuu siitä, että nikamavaltimot kulkevat luusilmukoiden läpi, jotka voivat estää ultraäänianturin ääniaallot.
Kaulavaltimon ultraääni riippuu paljon teknikon taidoista, ja tulosten tulkinnat voivat vaihdella osallistujien asiantuntemuksesta riippuen. Jos ultraäänellä havaitaan epänormaaleja tuloksia, on luultavasti hyvä vahvistaa nämä tulokset muilla kuvantamistavoilla ennen verisuonikirurgian tai muiden invasiivisten toimenpiteiden aloittamista. Tämä pätee erityisesti, koska kaulavaltimon ultraääni voi järjestelmällisesti yliarvioida valtimon kapenemisen.
Echokardiografia
Echokardiogrammi on sydämen ultraääni. Tämä voidaan tehdä asettamalla koetin rintaan tai invasiivisemmin siten, että koetin liukastetaan potilaan ruokatorveen. Vaikka invasiivisempi, se johtaa parempaan kuvaan sydämen osista, jotka ovat kauempana rintaseinästä, mukaan lukien aortta ja vasen eteinen.
Voi tuntua epätavalliselta keskustella sydämen kuvasta neurologialle omistetussa artikkelissa, mutta lopulta aivojen ja sydämen jakautuminen on jonkin verran keinotekoista. Aivot riippuvat sydämestä verivirtauksen saamiseksi. Aivohalvauksen jälkeen protokolla vaatii sydämen kuvantamista etsimään mahdollisia hyytymälähteitä, jotka olisivat voineet matkustaa ylös aivoihin tarttua valtimoon ja pysäyttämään verenkierron aivojen osaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että on olemassa useita tapoja, joilla ultraäänitekniikkaa käytetään arvioimaan neurologisia sairauksia, vaikka vain yksi näistä menetelmistä (transkraniaalinen doppleri) tarkastelee suoraan verenkiertoa itse aivoissa. Yhdessä fyysisen kokeen ja muiden tekniikoiden kanssa ultraääni voi auttaa lääkäreitä ymmärtämään paremmin, mitä tapahtuu ihon alla ja kallon takana.
