Ajattele aivoja tietokonejärjestelmänä, ja se voi olla helpompi ymmärtää. UC Davisin terveysjärjestelmän mukaan aivojemme harmaa aine (hermosolut) on tietokone ja valkoinen aine ovat kaapelit, jotka yhdistävät kaiken yhteen ja välittävät signaaleja.
Haluatko lisää biologista selitystä? Valkoinen aine on aivokudos, joka koostuu hermokuiduista. Kuidut (kutsutaanaksonit) yhdistävät hermosolut ja ovat myeliinin (eräänlainen rasva) peittämä. Myeliini antaa valkoiselle aineelle sen valkoisen värin.
Myeliini nopeuttaa solujen välisiä signaaleja, jolloin aivosolut voivat lähettää ja vastaanottaa viestejä nopeasti. Se myös eristää kuidut, mikä estää aivojen oikosulun.
Valkoinen aine muodostaa noin puolet aivoista, ja harmaa aine muodostaa toisen puoliskon.
Geri Lavrov Moment / Getty Images
Alzheimerin tauti ja valkoinen aine
Jotkut kuvantamistutkimuksia käyttävät tutkimukset ovat löytäneet poikkeavuuksia ihmisten valkoisessa aineessa ennen Alzheimerin taudin oireiden kehittymistä.
Tutkimukset ovat osoittaneet myös valkoisen aineen vaurioiden esiintymisen ennen lievää kognitiivista heikkenemistä, joka on kohonnut riski Alzheimerin taudille.
Valkoisen aineen hyperintensiteetit
Valkoisen aineen hyperintensiteetiton termi, jota käytetään kuvaamaan aivopisteitä, jotka näkyvät magneettikuvauskuvassa kirkkaina valkoisina alueina.
UC Davis Alzheimerin tautikeskuksen johtajan Charles DeCarlin mukaan nämä alueet saattavat viitata jonkin tyyppiseen aivovaurioon, johtuen ehkä laskevasta verenkierrosta tällä alueella.
Valkoisen aineen hyperintensiteettien esiintyminen on korreloitu aivohalvauksen suuremman riskin kanssa, mikä voi johtaa verisuonidementiaan.
Valkoisen aineen hyperintensiteettejä kutsutaan usein nimellävalkoisen aineen tauti.
Alun perin valkoisen aineen taudin uskottiin liittyvän yksinkertaisesti ikääntymiseen. Tiedämme kuitenkin, että valkoisen aineen taudille on muita erityisiä riskitekijöitä, joihin kuuluvat:
- Korkea verenpaine
- Tupakointi
- Sydän-ja verisuonitauti
- Korkea kolesteroli.
Vaikka valkoisen aineen sairaus on liittynyt aivohalvauksiin, kognitiiviseen menetykseen ja dementiaan, sillä on myös joitain fyysisiä ja emotionaalisia oireita, kuten tasapainohäiriöt, kaatumiset, masennus ja vaikeudet moniajoissa (esim. Kävely ja puhuminen).
Valkoisen aineen lisääminen ja parantaminen
Jotkut tutkimukset ovat havainneet, että fyysinen harjoittelu, erityisesti sydän- ja hengitystoiminta sekä painonkestävyysharjoittelu, korreloivat näihin tutkimuksiin osallistuneiden aivojen parempaan valkoisen aineen eheyteen.
Fyysinen liikunta on liittynyt myös pienentyneeseen dementian riskiin sekä hitaampaan kognitiiviseen heikkenemiseen ihmisillä, joille on jo diagnosoitu Alzheimerin tauti tai muu dementia.
Muut tutkimukset osoittivat, että kun aikuiset oppivat uusia taitoja, valkoisen aineen määrä heidän aivoissaan lisääntyi. Tämä piti paikkansa aikuisen lukemisen oppimisessa ja taistelussa.
Lisäksi valkea aine lisääntyi verrattuna siihen, kuinka monta tuntia ammattimuusikot harjoittivat instrumenttejaan.
Valkoisen aineen toimintaa paransi myös meditaatio, ja ero havaittiin vain kahdessa neljässä viikossa.
Sana Verywelliltä
Historiallisesti tiede ei ole kiinnittänyt yhtä paljon huomiota aivojemme valkoiseen aineeseen kuin sen harmaaseen aineeseen.
Tiedämme kuitenkin nyt, kuinka tärkeä valkoinen aine on aivojen yleiselle terveydelle ja kognitiiviselle kyvylle sekä kuinka valkoisen aineen lasku korreloi aivotoiminnan häiriöiden kanssa.
Jos etsit pientä törmäystä terveellisempään elämäntapaan, liikuntaa, henkistä aktiivisuutta ja meditaatiota koskeva tutkimus voi auttaa motivoimaan sinua kohti kehon ja aivojen terveyden parantamisen palkintoa.
