Lepakot auttavat meitä. Niillä on tärkeä rooli ekosysteemissämme. He syövät hyönteisiä, jotka ovat maatalouden tuholaisia, pölyttävät ja levittävät siemeniä ja lannoittavat kasveja jätteellään (guano).
Mutta niillä on myös melko ikäviä taudinaiheuttajia. Jotkut näistä infektioista ovat ihmisille tappavimpia: Ebola, SARS, raivotauti, MERS, Marburg, Hendra ja Nipah. Asia on, lepakot eivät välitä. Ne ovat vähän kuin virusmaailman hunajamyrkkyjä. He eivät usein sairastu infektioihin, jotka voivat olla meille tappavia.
John Cancalosi / Getty ImagesMiksi lepakot?
Taudit voivat levitä lepakosta lepakoon helposti. He elävät tiukoissa pesäkkeissä. Infektiot voivat hypätä lepakoiden välillä toiseen, aivan kuten ihmisten keskuudessa tungosta metrossa tai esikoululuokassa, joka on täynnä lapsia.
Iho, joka voi olla kohtalokas ihmisille, ei näytä vaikuttavan lepakkoihin. Lepakoiden kehon lämpötila on kylmempi ja ne voivat sietää viruksia, joita ihmiset eivät voi. Joidenkin lepakoiden käyttäytyminen sairaustartunnassa voi kuitenkin johtaa lepakoiden lisääntyvään kosketukseen ihmisten kanssa. Esimerkiksi lepakot voivat käyttäytyä oudosti, kun heillä on raivotauti, kuten lentää ulkona päivän aikana. Lepakot voivat myös siirtyä ja levittää infektiota kauas.
On myös jonkin verran keskustelua siitä, johtaako metsien hävittäminen siihen, että joillakin lepakoilla on enemmän yhteyttä ihmisiin. Tämä voi olla totta erityisesti silloin, kun metsät ovat pirstoutuneita ja muuttumassa puiden ja ekosysteemien saariksi, ja ihmiset asuvat näitä metsäsaaria ympäröivillä mailla. Lepakot voivat myös lentäessään tuoda sairauksia alueelta toiselle; he asuvat usein myös kaupunkialueilla.
Raivotauti
Suurimmalla osalla lepakoista ei ole raivotautia, mutta uskotaan, että jopa 5-10% sairaista tai vangituista lepakoista saattaa. Suurin osa ihmisistä on peräisin koiran puremista, mutta lepakot ovat tärkein raivotautisäiliö (samoin kuin sen alkuperä).
Vain kaksi tai kolme infektiota esiintyy Yhdysvalloissa vuodessa. Raivotauti tartuttaa kuitenkin maailmanlaajuisesti noin 60 000 vuodessa. Lähes kaikki raivotautia sairastavat ihmiset kuolevat - vaikka viisi onkin asunut (36: sta, jotka ovat saaneet uuden kokeellisen protokollan).
Paras tapa välttää raivotaudin saaminen on välttää altistuminen villieläimille, ja joillekin ammateille ja altistuksille on olemassa raivotautirokote. Ihmisille, joilla on läheinen altistuminen tai puremat, profylaksia on tärkeää tartunnan estämiseksi. Ei vain niitä, jotka ovat koskettaneet lepakkoa, ei tarvitse rokottaa. Tässä on luettelo ihmisistä, joiden pitäisi saada rokote:
- Jokainen lepakoiden naarmuuntunut
- Mahdollinen altistuminen lepakoiden syljelle suun, nenän, silmien tai avoimen haavan kautta
- Jokainen, joka herää ja löytää lepakon huoneesta
Jos huomaat lepakoiden puremisen, pese alue huolellisesti ja mene heti ER: ään. Soita myös lääkärillesi ja kansanterveysvirastoon. Jos lepakko on kuollut, yritä pitää se jatkokokeita varten.
Ebola ja Marburg
Raivotaudin jälkeen, jonka kuolemantapaukset ovat olleet lähes 100%, Ebola ja Marburg ovat kaksi tappavinta tapaustapausta kohti. Nämä virukset leviävät myös lepakoista.
Tutkimuksissa on havaittu, että ebolaa esiintyi 5 prosentissa aikuisilla lepakoilla tautialueilla (Gabon ja Kongon tasavalta) tautipesäkkeiden aikana (eikä yhtään nuorissa lepakoissa). Tasot olivat alhaisemmat taudinpurkausten välillä - ja mielenkiintoista vielä korkeammat tiineillä lepakoilla: 33%.
Koronavirukset
Kaksi muuta virusta, joilla on ollut todellinen vaikutus ja joilla on erityisen korkea kuolleisuus, ovat MERS ja SARS. Ne ovat molemmat sidottu lepakkoihin. SARS aiheutti monista maista peräisin olevan, nopeasti kulkevan ja tappavan tautipesäkkeen Kiinasta 2002-3. Sen puhkeamisen on uskottu liittyvän suoraan lepakkoihin. MERS aiheuttaa vakavan ja usein kuolemaan johtavan infektion, joka aiheuttaa hengitys- ja munuaisten vajaatoimintaa, ja se on levinnyt Lähi-idän sairaaloissa. Se on yhteydessä kameleihin - mutta se ajatteli myös, että lepakoilla oli rooli.
Nipah- ja Hendra-virukset
Nipah, virus, joka johtaa ihmisten korkeaan kuolleisuuteen Bangladeshissa ja Malesiassa, on myös lepakoista. Se leviää lepakoista ihmisille datanpalmuöljyn avulla, jota juovat lepakot ja myöhemmin ihmiset. Se on levinnyt myös Malesian sikatiloilla.
Hendra-virus, joka on aiheuttanut kuolemaan johtavia infektioita ihmisillä ja hevosilla, on sidottu lepakkoihin Australiassa. Lähes 50% mukana olevista lepakotyypeistä oli positiivisia.
Histoplasmoosi
Kaikkien edellä lueteltujen virusten lisäksi lepakot ja niiden ulosteet voivat levittää erityistä sientä. Histoplasmoosi on infektio, johon tyypillisesti liittyy keuhkoja, mutta erityisesti immuunijärjestelmää sairastavilla ihmisillä se voi tartuttaa lähes kaikki elimet, mukaan lukien imusolmukkeet, luuytimet ja aivot.
Lepakot ovat kuitenkin tärkeä osa ekosysteemiä. Ilman niitä muut sairaudet voivat kukoistaa, kuten ne, joita heidän syömänsä viat levittävät. He eivät kuitenkaan ole hallinneet hyttysiä (ja hyttysten välittämiä sairauksia) niin paljon kuin toivotaan; he vain eivät syö tarpeeksi hyttysiä.
On tärkeää, ettei kosketa lepakoita, joiden et tiedä olevan turvallisia. He voivat näyttää terveiltä, mutta kantavat tautia, jota emme odottaneet.
.jpg)
