Yuck! Mikä tuo tuoksu on? Joidenkin tutkijoiden mukaan kykysi vastata tähän kysymykseen voi ennustaa mahdollisuutesi sairastua Alzheimerin tautiin.
Monet viimeisten 20 vuoden aikana tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden kyvyttömyyden havaita hajuja ja kognition heikkenemisen välillä. Useat näistä tutkimuksista osoittivat myös ennustavan suhteen, jossa heikko haju ihmisillä, joilla ei ollut dementiaa, ennusti lisääntyneen todennäköisyyden sille, että samoilla henkilöillä kehittyy Alzheimerin taudin oireita ajan myötä.
Johner Images / Getty ImagesEsimerkiksi yksi tutkimus, johon osallistui lähes 3000 normaalin kognition omaavaa aikuista ikävälillä 57-85 ja tutkittiin viiden vuoden aikana. Tutkijat havaitsivat, että heikentynyt kyky erottaa hajujen ero liittyi voimakkaasti yli kaksinkertaiseen dementian kehittymisen riskiin.
Tutkijat ovat tarkastelleet myös lievää kognitiivista heikkenemistä. Lievä kognitiivinen heikkeneminen on tila, jossa ihmisillä on jonkin verran vaikeuksia muistin, keskittymiskyvyn, suuntautumisen ja viestintätaitojen, kuten sanahakutaidon, kognitiivisten toimintojen kanssa. Jotkut, mutta eivät kaikki, lievästä kognitiivisesta heikentymisestä etenevät Alzheimerin tautiin.
Viisivuotisessa tutkimuksessa tutkijat löysivät 589 ihmistä, jotka asuivat omassa kodissaan. Kenelläkään osallistujasta ei ollut lievää kognitiivista heikkenemistä tutkimuksen alussa. Jokaisen ihmisen kognitiivinen toiminta ja kyky havaita hajut testattiin tutkimuksen alussa ja sen jälkeen vuosittain.
Tulokset? Osallistujat, joilla oli vaikeuksia havaita hajuja, kokivat kognitiivisten toimintatestien pisteiden laskun. Toisin sanoen kyvyttömyys tunnistaa ennustetut hajut, joille kehittyy merkkejä lievästä kognitiivisesta heikentymisestä.
Muut tutkimukset ovat havainneet, että heikko hajutoiminta ennusti MMSE-pisteiden tulevaa laskua ja että parempi kyky tunnistaa hajuja korreloi positiivisesti välittömän ja viivästyneen muistin, sanallisen sujuvuuden, koko-avaruuden ja kognitiivisen kyvyn kanssa.
Syyt
Mikä aiheuttaa tämän menetyksen? Tutkimukset näyttävät osoittavan, että hajuaistiin vaikuttaa beeta-amyloidiproteiinin läsnäolo aivojen alueilla, jotka auttavat meitä havaitsemaan ja havaitsemaan hajuja. Jotkut tutkimukset osoittavat, että näillä aivojen alueilla proteiini kertyy ensin, mikä heikentää hajua ennen kuin kognitiivinen toiminta vaikuttaa.
Useat tutkimukset ovat osoittaneet korkean korrelaation Alzheimerin taudin ja proteiinipatologian kertymisen välillä hajujärjestelmässä (hajuaistimme).
Eräässä tutkimuksessa tarkasteltiin 130 ruumiinavauksen tuloksia ja todettiin, että kaikissa lopullisen Alzheimerin taudin tapauksissa aivojen hajujärjestelmässä oli tau-patologiaa.
Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että tarkasteltaessa 273 ruumiinavausta, hajujen muodostumisessa olevan tau: n muodostumisen ja Alzheimerin tautiin liittyvien aivovaurioiden välillä oli korkea korrelaatio.
Tutkimukset osoittavat myös, että Alzheimerin taudin edetessä haju vähenee edelleen.
Kehittyykö hajun menetys muun tyyppisten dementioiden kanssa?
Tutkijat ovat havainneet, että sekä Alzheimerin tauti, Lewyn ruumiin dementia että Parkinsonin tauti osoittivat merkittäviä vaikutuksia hajuaistiin, kun taas progressiivisen supranukleaarisen halvauksen ja kortikobasaalisen rappeutumisen henkilöt eivät osoittaneet mitään heikentymistä.
Voisiko ikääntyminen olla syynä hajutajun heikkenemiseen?
Huolimatta todisteiden vallitsevuudesta, joka näyttää olevan olemassa, yksi tutkimusartikkeli herättää joitain kysymyksiä. Tässä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat monia tutkimuksia, jotka on tehty hajuaistista ja sen sitoutumisesta kognitiivisen toiminnan heikkenemiseen, ja päättelivät, että suuri osa tutkimuksesta ei osoittanut vahvaa näyttöä tutkimusten suunnittelun vuoksi. Yksi huolenaiheista on, että ihmisten ikääntyessä haju vähenee. Siksi tutkimuksissa on otettava tämä tekijä huomioon, jotta tutkimus osoittaisi, että kyvyttömyys tunnistaa hajuja ei johdu iästä, vaan pikemminkin aivoissa tapahtuvasta prosessista, joka liittyy kognitiivisen toiminnan menetykseen.
Suoritetun merkittävän määrän tutkimuksen perusteella on kuitenkin todennäköistä, että heikon hajun ja kognitiivisen heikkenemisen välillä on yhteys.
Pitäisikö sinun testata hajuaistisi?
Yksinkertaista hajutestiä ei suositella keinoksi tunnistaa dementian vaarassa olevat henkilöt tällä hetkellä, vaikka on mahdollista, että se voidaan sisällyttää testien pariin. Mikä voi olla tuottavampaa tällä hetkellä, on keskittyminen siihen, mitä voit tehdä vähentääksesi dementian kehittymisen riskiä, kuten henkistä aktiivisuutta, liikuntaa ja terveellistä ruokavaliota.
Sana Verywelliltä
Jos olet huolissasi muistista ja huomaat kyvyn havaita tai tunnistaa hajuja, voit tehdä kotitestin, kuten SAGE-dementian seulontatestin. Muista suunnitella tapaaminen keskustelemaan tuloksistasi lääkärin kanssa, koska muistin menetykseen on useita palautuvia syitä sekä useita etuja dementian varhaiselle havaitsemiselle.
