Kerroin tavallisen kylmän tai influenssan saamiseen on korkein syksyllä ja talvella. Itse sää ei kuitenkaan voisyyjompikumpi näistä virustaudista. Se voi kuitenkin asettaa vaiheen tietyille tekijöille, jotka heikentävät immuniteettiasi ja lisäävät mahdollisuuksia kylmään tai flunssaan.
Imgorthand / Getty ImagesKylmä, kuiva ilma
On joitain todisteita siitä, että virukset leviävät helpommin kylmän, kuivan ilman kautta. Lämpötila ja kosteus voivat siten vaikuttaa virustartuntariskiin.
Kun ulkona on kylmä, ilma on kuivempaa sekä ulkona että sisällä (lämmityksen vuoksi), kuivaa limakalvot ja helpottaa bakteerien tarttumista.
Nenä on ihanteellinen isäntä monille viruksille sen viileämmän lämpötilan vuoksi. Tyypillisesti ruumiinlämpö on 98,6 astetta F, mutta nenäontelon lämpötila on matalampi 91,4 astetta F. Tutkimukset viittaavat siihen, että rinovirukset eivät lisäänny tehokkaasti ruumiinlämmössä, mutta nenän viileämpi lämpötila voi tehdä siitä ihanteellisen kasvualustan viruksille .
Erään tutkimuksen mukaan kylmemmät lämpötilat eivät yksinään lisää vilustumisen ja flunssan leviämistä, mutta lämpötilaajakosteuden vaihtelut tekevät. Tutkijat vertailivat vahvistettuja rinovirustapauksia säätiedoilla tietyn ajanjakson ajan ja havaitsivat, että lämpötilan tai kosteuden lasku kolmen päivän aikana lisäsi rinovirustartuntojen riskiä.
Tutkimuksessa, johon osallistui 892 miestä Suomen armeijassa, ehdotetaan myös, että kylmän ilman hengittäminen voi edistää infektion leviämistä keuhkoihin. Tämä perustuu aikaisempaan tutkimukseen, jonka mukaan keuhkojen lämpötilaa voidaan laskea hengittämällä kylmää ilmaa. Tutkijat huomauttivat kuitenkin myös, että rinovirustartunnan riski pienenee pakkaslämpötiloissa ja korkeammassa kosteudessa.
Lämpimämpi ilma ei myöskään välttämättä tappaa viruksia, minkä osoittaa vilustumisen ja flunssan leviäminen trooppisilla alueilla, joissa se ei kylmä. Kylmä- ja influenssatapaukset ovat yleisempiä trooppisessa ilmastossa sadekauden aikana. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että ihmiset viettävät enemmän aikaa sisätiloissa sateen aikana, jolloin he ovat läheisemmässä yhteydessä muihin kuin kuivan kauden aikana.
Kylmä- ja flunssaoireet johtuvat yli 200 eri viruksesta, jotka leviävät henkilöstä toiseen. Kausiluonteisesta influenssasta vastaava influenssavirus leviää Yhdysvalloissa lokakuusta huhtikuuhun.Rhinoviruksella on kulloinkin yli 150 erilaista kiertävää kantaa, ja se aiheuttaa yli puolet kaikista vilustumisista vuosittain. Erilaiset koronavirus-, enterovirus-, parainfluenssa- ja hengitystiesyntyiset virukset (RSV) voivat aiheuttaa eriasteisia ruuhkia, kuumetta, yskää ja ruumiinsärkyä.
Vähentynyt immuunitoiminto
Ihmiset voivat myös olla alttiimpia kylmälle tai flunssalle talvella heikentyneen immuniteetin vuoksi. Vähemmän päivänvaloa ja vähemmän aikaa viettää ulkona tarkoittaa vähemmän altistumista auringonvalolle, jota keho käyttää D-vitamiinin valmistamiseen.
D-vitamiinilla on tärkeä rooli immuunijärjestelmässä, mikä auttaa pitämään sinut terveessä. D-vitamiinin puutos liittyy lisääntyneeseen infektioriskiin, mutta ei ole riittävästi näyttöä tukemaan suuriannoksisen D-vitamiinin käyttöä ylempien hengitystieinfektioiden ehkäisyyn.
Ihmiset ovat yleensä vähemmän aktiivisia kylmällä säällä. Vaikka ei ole selvää tarkalleen, lisääkö harjoittelu tai miten liikunta lisää immuniteettiasi tiettyihin sairauksiin, eikä ole vankkoja todisteita, liikunnasta on useita teorioita, kuten:
- Se parantaa verenkiertoa, jolloin valkosolut voivat havaita infektion ja torjua sitä nopeammin.
- Se nostaa kehon lämpötilaa harjoittelun aikana ja heti sen jälkeen, mikä voi toimia kuin kuume estää bakteerien kasvua.
- Se voi auttaa huuhtelemaan bakteereja keuhkoista ja hengitysteistä, mikä vähentää mahdollisuuksiasi sairastua.
- Se alentaa stressihormonitasoja, jotka voivat suojata sairauksilta.
Lähikontakti
Virukset luottavat muiden organismien soluihin elää ja replikoitua. Ne siirtyvät isännästä isäntään, kun tartunnan saaneet hengitysteiden eritteet pääsevät terveellisen ihmisen limakalvoihin. Tämä voi tapahtua suorasta ihmisten välisestä kontaktista, hengittämällä pieniä pisaroita ilmassa tai koskettamalla jotain, jolla on virus, ja koskettamalla sitten suusi, nenääsi tai silmiäsi.
Loogisesti seuraa siis, että mitä lähempänä olet ihmisiä ja mitä enemmän jaat tilaa, sitä todennäköisemmin lähetys on. Talvella monet ihmiset harrastavat ulkoilua: koulun tauko pidetään kuntosalilla eikä ulkona; ihmiset kävelevät ahtaissa kauppakeskuksissa pikemminkin kuin radalla. Tämä läheinen kontakti kylmempinä kuukausina lisää bakteerien kulkeutumisen todennäköisyyttä.
Suoja kylmältä ja flunssalta
Tärkeintä on muistaa kylmän ja influenssakauden aikana on suojautua näiltä bakteereilta, kun olet muiden ihmisten lähellä.
Pese kätesi usein tai käytä alkoholilla varustettua käsien desinfiointiainetta, jos et pääse pesuallasun. Vältä koskemasta kasvoihisi mahdollisimman paljon, koska suurin osa hengityselinten bakteereista tulee kehoon.
Voit myös suojautua sairauksilta saamalla vuotuisen influenssarokotteen, välttämällä ihmisiä, joiden tiedät olevan sairaita, ja huolehtimalla kehostasi syömällä ravitsevia ruokia, harjoittelemalla säännöllisesti ja nukkumalla yöllä.
