Uusi kumppanuus auttaa aterioita pyöräillä paremmin palvelemaan vanhempia aikuisia

SilviaJansen / Getty Images

Tärkeimmät takeaways

• Ruokavarmuus ja sosiaalinen eristyneisyys ovat riskitekijöitä sairauksiin ja sairaalahoitoon iäkkäillä aikuisilla.
• WellSky-säätiö ja Meals on Wheels America ovat perustaneet yhteisen tutkimuskumppanuuden, jonka tarkoituksena on vähentää sosiaalista eristäytymistä ja nälkää vanhemmilla aikuisilla.
• WellSky lahjoitti 50 000 dollaria tutkimushankkeelle.
• Lisää valtion rahoitusta ja luovaa terveyspolitiikkaa voi auttaa poistamaan sosiaalisen eristyneisyyden ja nälän vanhemmissa aikuisissa.

Yhdysvaltojen ikääntyneen väestön kaksi kiireellisintä ongelmaa on olla erillään muista ja olla syömättä tarpeeksi. Elintarviketutkimus- ja toimintakeskuksen mukaan yli 2,9 miljoonalla yhdysvaltalaisessa kotitaloudessa, joissa oli iäkkäämpää aikuista (65-vuotiaita tai vanhempia), oli ruokavarmuutta tai huono pääsy ruokaan vuonna 2018. Lisäksi tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten tiedot ( CDC) osoittaa, että neljäsosa vanhemmista aikuisista katsotaan sosiaalisesti eristetyiksi.

Kaksi järjestöä haluaa torjua näitä asioita ja parantaa ikääntyneiden aikuisten elämää. WellSky-säätiö - voittoa tavoittelematon järjestö, joka on omistettu haavoittuvien väestöryhmien toimeentulon parantamiseen - ilmoitti 14. syyskuuta 50 000 dollarin lahjoituksestaan ​​Meals on Wheels America -tapahtumalle. Rahoitus on tarkoitettu rahoittamaan yhteistyöhanketta, jonka tarkoituksena on torjua sosiaalista eristäytymistä ja nälänhätää vanhemmat aikuiset.

"Tiedämme, että terveys on yhdistelmä yksilön olosuhteita, jotka vaikuttavat heidän yleiseen hyvinvointiinsa", WellSky: n toimitusjohtaja Bill Miller kertoo Verywellille. "Tämän mielessä meille oli luontevaa sopia yhteistyöstä Meals on Wheels America -yrityksen kanssa heidän tehtävänsä tueksi tarjota eläkeläisille yhteys-, yhteisö- ja ravitsevia aterioita."

Kumppanuuden tavoitteet

Yhteinen tutkimushanke laajentaa Meals on Wheels America -yrityksen pyrkimyksiä käyttää tekniikkaa raportoimaan, seuraamaan ja käsittelemään ikääntyneiden aikuisten aterioita. WellSky-säätiön sitoumuksella Meals on Wheels pystyy nyt laajentamaan toimiaan auttamalla terveydenhuollon organisaatioita tukemaan ikääntyneitä aikuisia.

Bill Miller, WellSky-toimitusjohtaja

Ikääntyville maaseudun ihmisille ravintoaineiden saanti ja jopa aterioiden ja hoidon saamiseksi tarvittavat kuljetukset voivat olla este heidän pitkäaikaiselle hyvinvoinnilleen.

"Vaikka tämä pilottihanke on keskittynyt vanhuksille, jotka ovat siirtymässä akuutista hoitotilasta, tai potilaille, joilla on useita kroonisia terveysongelmia, tässä projektissa käytettyä tekniikkaa voidaan hyödyntää ikääntyvien tukena milloin tahansa", Lucy Theilheimer, ateriastrategia- ja vaikutusjohtaja on Wheels America, kertoo Verywell.

Teknologiaan perustuvan tutkimuksen toteuttaminen käytännössä

Pilottivaiheen aikana projekti antaa jakeluhenkilöstölle mobiililaitteita, joissa on ServTracker Mobile Meals -sovellus, joka tallentaa tietoja iäkkään fyysisen tai henkisen tilan havaituista muutoksista.

Jos havaitaan muutos, kehotetaan antamaan joukko toimintavaiheita:

1. Toimitushenkilöstö välittää tiedot välittömästi ohjelman hoitokoordinaattorille.
2. Hoidon koordinaattori seuraa vanhempaa aikuista ja ryhtyy toimiin. He voivat esimerkiksi ottaa yhteyttä sosiaalipalveluihin tai terveydenhuollon tarjoajiin.
3. ServTrackerilta kerätyt tiedot jaetaan terveydenhuollon tarjoajien kanssa helpottamaan ikääntyneiden aikuisten jatkuvaa seurantaa, joiden katsotaan olevan suuressa sairaalariskissä.

Theilheimerin mukaan tärkein tiedoista haettava tieto on "se, missä määrin eläkeläiset pystyvät paremmin pysymään terveinä ja turvallisina kodeissaan ja välttämään kalliiden terveydenhuoltotarvetta".

Nälän ja eristämisen syyt ja seuraukset

Yhdysvaltojen korkeat terveydenhuoltokustannukset vaikuttavat kaikkiin, mutta tietyt ryhmät ovat erityisen vaarassa. Siksi on tärkeää, että terveydenhuollon tarjoajat, hoitajat ja koko väestö ymmärtävät ruokavarmuuden ja sosiaalisen eristyneisyyden syyt ja seuraukset iäkkäillä aikuisilla.

Ruuan epävarmuus

Joissakin tapauksissa se, onko vanhemmalla aikuisella riittävästi terveellisiä ruokia, riippuu heidän postinumeroestaan. "Maaseudun ikääntyville ihmisille ravintoaineiden saanti ja jopa aterioiden ja hoidon saamiseksi tarvittavat kuljetukset voivat olla este heidän pitkäaikaiselle hyvinvoinnilleen", Miller sanoo.

Ruokavarmuus ei rajoitu maaseudulla asuviin ikääntyneisiin aikuisiin; kaupunkialueilla. Miller selittää, että ”ruoka-aavikoissa” asuvat ihmiset eivät vain kamppaile saadakseen helposti ravintoruokia - heillä ei myöskään ole resursseja ostaa niitä.

COVID-19-pandemia on vain monimutkainen asia. Miller sanoo, että pandemian alkaessa Meals on Wheels -ohjelmat tarjoavat keskimäärin 77% enemmän aterioita ja 47% enemmän eläkeläisiä.

Sosiaalinen eristäytyminen

Ihmiset tarvitsevat ihmissuhteita, mutta monet iäkkäät aikuiset ovat sosiaalisesti eristyneitä, mikä lisää heidän sairausriskiään. Itse asiassa CDC pitää iäkkäiden aikuisten sosiaalista eristyneisyyttä kansanterveyden ongelmana, joka voi johtaa dementiaan ja ennenaikaiseen kuolemaan.

Pandemia on tehnyt sosiaalisesta eristyneisyydestä entistäkin haastavamman. Tämän torjumiseksi Theilheimer sanoo, että monet Meals on Wheels America -ohjelmat tarjoavat kontaktittoman aterian jakelupalvelun, jonka avulla henkilökunta ja vapaaehtoiset voivat keskustella lyhyesti seniorien kanssa. Verkosto on myös laajentanut puhelimen rauhoittamisohjelmiaan ja pyytää vapaaehtoisia kirjoittamaan kirjoja vanhemmille aikuisille.

Kuinka terveyspolitiikan päättäjät voivat auttaa

Vaikka nämä toimenpiteet ovat vaikuttavia organisaatiotasolla, apua tarvitaan myös Washingtonin lainsäätäjiltä. "Investointi tämän maan sosiaalipalvelujen infrastruktuuriin - yhteisöpohjaisiin organisaatioihin, kuten Meals on Wheels - voi olla pelinvaihtaja", Theilheimer sanoo. Hän lisää, että rohkeampi askel olisi sisällyttää ravitsemuspalvelut katettuun etuun Medicare-ohjelmassa ja Medicaid.

"Voimme tutkia monia mahdollisuuksia ja mahdollisia ratkaisuja", Miller sanoo. "WellSkyssä ajattelemme myös uusia maksumalleja, kuten Medicare Advantage ja miten ne voivat avata uusia mahdollisuuksia hoidon koordinoinnille."

Edistäminen vanhempien aikuisten terveyttä parantavaan lainsäätäjään ei ole vain voitto itse väestölle; terveydenhuoltojärjestelmät hyötyisivät myös siitä, että vähemmän iäkkäitä aikuisia joutuu sairaalaan ruoan epävarmuuden ja eristämisen vuoksi.

Ikääntyvän aikuisväestön sosiaalisen eristyneisyyden ja nälän vähentäminen on ollut pitkä, ylämäkeen kestävä taistelu, jota COVID-19-pandemia on edelleen monimutkaistanut. Tämän uuden yhteistyön avulla on syytä toivoa, että innovatiivisia tapoja parantaa ikääntyneiden aikuisten hyvinvointia on horisontissa.

"Pyrimme yhdessä luomaan uuden mallin hoidon koordinoinnista, jota voidaan soveltaa laajasti organisaatioissa ja kaikkialla Yhdysvalloissa", Miller sanoo. "Päivän lopussa tavoitteemme on auttaa enemmän eläkeläisiä useammassa paikassa "

Mitä tämä tarkoittaa sinulle

Ruokavarmuus vanhemmilla aikuisilla tarkoittaa enemmän kuin sitä, että heillä ei ole varaa ateriaan - kyse on myös siitä, ettei heillä ole pääsyä ruokaanravitsevaa ruokaa, joka voi johtaa aliravitsemukseen, ravinteiden puutteeseen ja lisääntyneeseen sairausriskiin.Sosiaalinen eristäminen on myös liitetty huonoon terveydentilaan, kuten sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen.

Jos sinulla on rakkaasi, joka on yli 65-vuotias, hänen terveydelleen ja hyvinvoinnilleen on ratkaisevan tärkeää, että varmistat, että heidän ruokavalionsa ja sosiaaliset tarpeet täytetään.