Vaikka se saattaa tuntua melko yksinkertaiselta toiminnolta, nieleminen on yksi kehon monimutkaisimmista tehtävistä. Prosessi vaatii aivojen, tiettyjen hermojen ja lihasten välistä hienovaraista koordinointia, ja nielemisongelmilla voi olla merkittävä vaikutus yleiseen elämänlaatuasi.
Guido Mieth / Taksi / Getty ImagesKallon hermot ja lihakset, jotka ovat mukana nielemisessä
Nieleminen tapahtuu kolmessa peräkkäisessä vaiheessa, jotka kaikki edellyttävät suun, nielun (kurkun), kurkunpään (ääniruutusi) ja ruokatorven (ontto putki, joka kuljettaa ruokaa kurkustasi vatsaan) lihasten huolellista koordinointia. Nämä lihakset ovat kaikki hermoryhmän hallinnassa, jota kutsutaan kallon hermoiksi.
Kallon hermot ovat 12 hermoparia, jotka syntyvät aivorungosta, joka sijaitsee aivojesi juuressa. Kallon hermosi hallitsevat toimintoja, kuten haistamista, maistamista, nielemistä, näkemistä, kasvojen ja silmien liikuttamista ja olkapäiden kohautusta. Useat kallonhermot osallistuvat pureskeluun ja nielemiseen liittyvien koordinaatioiden ja liikkeiden hallintaan.
Seuraavat kallonhermot liittyvät nielemiseen:
- Trigeminaali (kallon hermo V)
- Kasvot (kallon hermo VII)
- Glossofaryngeal (kallon hermo IX)
- Vagus (kallon hermo X)
- Hypoglossal hermo (kallon hermo XII)
Kallion hermoja puolestaan ohjaavat aivojen "käsittelykeskukset", joissa nielemiseen liittyvää tietoa käsitellään. Nämä keskukset sisältävät alueet, jotka sijaitsevat aivokuoressa, pitkänomaisessa medullassa ja kallon hermotumissa.
Nielemiskeskukset aivoissa
Nielemisen vapaaehtoinen aloittaminen tapahtuu aivojen aivokuoren erityisalueilla, joita kutsutaan precentral gyrusiksi (kutsutaan myös ensisijaiseksi motoriseksi alueeksi), taka-ala-alaiseen gyrusiin ja frontal gyrusiin. Näiden alueiden tiedot yhdistyvät aivorungon sisältävän nielukeskukseen.
Aivojen lisäksi suusta tulevat hermosignaalit saavat syötteen pureskeltavasta ruoasta. Useat aistihermot suussa, nielussa ja kurkunpäässä tuovat aivoihin tietoa, jonka avulla voimme tietää, minkä tyyppistä materiaalia suussa ja kurkussa on. Ne esimerkiksi "kertovat" aivoille koon, lämpötilan ja elintarvikkeiden rakenne.
Nämä tiedot lähetetään aivojen aistien aivokuoreen ja lopulta medulaan, joka käyttää aistintietoja pureskeltavien lihasten ponnistelujen ohjaamiseen.
Nielemisongelmien mahdolliset komplikaatiot
Pureskelu muuttaa ruoan pehmeämmäksi ja liukkaammaksi ruoka-bolukseksi, joka on sopiva ja turvallinen nielemiseen. Kun nielemisrefleksi etenee sen eri vaiheiden läpi, nielemiseen liittyvät hermot laukaisevat kurkunpään ja epiglottiksen refleksiivisen sulkeutumisen. Tämä "henkitorven" sulkeminen estää ruokaa ja nestemäisiä hiukkasia pääsemästä keuhkoihin.
Jos tuuletusputki ei sulkeudu kunnolla tai jos nieleminen ei ole hyvin koordinoitua, voi esiintyä tukehtumisongelmia. Toinen nielemisvaikeuksien komplikaatio, aspiraatiokeuhkokuume, voi tapahtua, jos ruoka pääsee keuhkoihin.Tämä voi tapahtua aivohalvauksen tai muiden neurologisten häiriöiden seurauksena. Lopuksi aliravitsemusta ja kuivumista voi esiintyä nielemisvaikeuksien seurauksena.
Kuinka aivohalvaus vaikuttaa nielemiseen
Kuten näette, keskushermostossa on useita alueita, jotka, jos aivohalvaus tai jokin muu neurologinen tila, kuten multippeliskleroosi, Parkinsonin tauti tai dementia, voivat häiritä nielemiskykyä.
Vielä enemmän, medulla on suhteellisen pieni alue aivorungossa, joka sisältää useita rakenteita, jotka ovat kriittisiä nielemisrefleksin suorittamisessa - joten aivohalvaukset, jotka sisältävät medullaa, aiheuttavat erityisen todennäköisesti nielemisvaikeuksia. Itse asiassa ihmiset, joilla on aivohalvaus, saattavat vaatia väliaikaisen tai pysyvän syöttöputken asettamisen tukehtumisen ja aspirointipneumonian estämiseksi.
American Heart Associationin (AHA) vuonna 2018 julkaisemat suuntaviivat stoke-potilaiden hoitoon suosittelevat potentiaalisen pyrkimyksen varhaista seulontaa liittyvien sairauksien välttämiseksi. AHA suosittelee myös ruokintaputkia potilaille ainakin muutaman päivän heti aivohalvauksen jälkeen, kun lääkärit tarkistavat nielemisongelmia.
Sana Verywelliltä
Nielemisongelmien kanssa eläminen lisää varmasti monimutkaisuutta elämääsi, mutta tiedä, että on olemassa hyvin suunniteltuja tekniikoita, jotka voivat auttaa sinua tai rakkaasi mukautumaan turvallisesti näihin vaikeuksiin. Esimerkiksi puhe- ja nieltoterapeutti voi auttaa sinua tekemään muutoksia kuluttamiesi ruokien ja nesteiden tyyppiin, jotta sinun on helpompi niellä.
Lisäksi nielemisharjoitukset, kuten supraglottinen nieleminen tai Mendelsohnin liikkumavaraa, voivat auttaa vahvistamaan nielemisessäsi olevia lihaksia.Nämä suun liikeharjoitukset ja muut strategiat, kuten kupin, oljen tai lusikan käyttö, voivat olla hyödyllisiä.
