FG Trade / E + / Getty Images
Tällä hetkellä monet ihmiset ovat kiinnostuneita vasta-aineista - proteiineista, jotka immuunijärjestelmä tuottaa vastauksena infektioon tai rokotukseen. Vasta-ainevaste on yksi tärkeimmistä merkeistä siitä, että henkilö on aiemmin saanut tartunnan (tai rokotettu) sairauteen, kuten COVID-19. Ja joskus, mutta ei aina, vasta-aineet ovat merkki siitä, että henkilö on suojattu tulevilta infektioilta.
Mitä ovat vasta-aineet?
Vasta-aineet ovat proteiineja, joita esiintyy immuunijärjestelmän tärkeiden solujen pinnalla, joita kutsutaan B-soluiksi. B-solut vapauttavat myös vasta-aineita, osittain toisen tyyppisen immuunisolun, T-solujen avulla.
Rooli alkuinfektioiden voittamisessa
Vasta-aineilla on keskeinen rooli tietyntyyppisten infektioiden voittamisessa. Erilaisten mekanismien avulla, yhdessä immuunijärjestelmän muiden osien kanssa, jotkut vasta-aineet voivat inaktivoida ja auttaa eliminoimaan taudinaiheuttajia. Uskomme, että mukaan lukien virus, joka aiheuttaa COVID-19: n (SARS-CoV-2) .
Kuitenkin kestää jonkin aikaa, ennen kuin tämä toimii. Jos immuunijärjestelmäsi ei ole koskaan aiemmin käsitellyt tiettyä virusta, sillä ei ole viruksen vasta-aineita valmiina. Vasta-aineet sitoutuvat hyvin tarkasti atietty paikkatietylle virukselle. Joten immuunijärjestelmällesi kestää jonkin aikaa selvittää, mikä tarkka vasta-aine toimii viruksen (tai muun tyyppisen patogeenin) neutraloimiseksi.
Tämä on yksi syy siihen, että paraneminen vie jonkin aikaa uuden tartunnan saamisen jälkeen. Vasta-ainetyypistä riippuen voi kestää pari viikkoa, kunnes oikeat vasta-aineet tuotetaan suurina määrinä.
Spesifinen vasta-ainetyyppi, nimeltään IgM-vasta-aineet, on yleensä ensimmäinen, joka tuotetaan. IgM-vasta-aineiden havaitsemista voidaan joskus käyttää testinä äskettäisen infektion varalta. Esimerkiksi spesifisen proteiinin IgM-vasta-ainetta käytetään yleisesti tarkistamaan äskettäinen hepatiitti B -viruksen aiheuttama infektio.
Muun tyyppisiä vasta-aineita tuotetaan yleensä vähän myöhemmin. Erityisen tärkeä tyyppi on IgG-vasta-aineet, jotka ovat yleensä pitkäikäisempiä kuin IgM-vasta-aineet. Tämä vasta-aineiden alatyyppi on kriittinen paitsi alkuperäisen taudin hallitsemisessa myös tulevan taudin ehkäisemisessä, jos sinut altistetaan uudelleen tulevaisuudessa.
Rooli tulevien infektioiden ehkäisemisessä
Infektion jälkeen tietyt T-solut ja B-solut, jotka voivat tunnistaa viruksen, tarttuvat pitkään. Jos he joutuvat uudelleen altistumaan virukselle (tai muulle patogeenille) uudelleen, nämä erityiset muistisolut tunnistavat sen nopeasti ja alkavat reagoida.
Tämä auttaa immuunijärjestelmää toimimaan paljon nopeammin. Tällä tavalla et sairastu. Tai jos sairastut, saat yleensä vain hyvin lievän version sairaudesta.
Kun näin tapahtuu, sinun sanotaan olevan suojaava immuniteetti taudille. Tilanteesta riippuen koskemattomuus voi kestää kuukausia tai vuosia. Sinulla voi olla myös osittainen immuniteetti, joka tarjoaa sinulle jonkinasteisen suojan (ja etenemisen immuunijärjestelmälle, jos sinut altistetaan uudelleen ja tartutetaan uudelleen), mutta ei täydellistä suojaa.
Vasta-aineet COVID-19: ssä
Tutkijat ovat olleet niin kiinnostuneita vasta-aineiden roolista COVID-19: ssä tämän avainroolin vuoksi sekä infektioiden hoidossa että tautien ehkäisyssä.
Yksi hoidoista, joita joillekin COVID-19-potilaille annetaan osana kliinisiä tutkimuksia, on taudista toipuneiden ihmisten luovuttama plasma. Ajatuksena on, että plasma sisältää viruksen vasta-aineita, jotka voivat auttaa yksilöitä toipumaan nopeammin infektiosta.
Tutkijat ovat myös kovasti töissä kehittäessään huipputason synteettisiä vasta-aineterapioita, jotka saattavat päätyä tärkeäksi osaksi hoitoa. Vasta-ainevalmisteet ovat jo saaneet FDA: n luvan hätäkäyttöön, mikä voi olla erityisen hyödyllistä taudin alkuvaiheessa.
Vasta-aineiden toiminnan tutkiminen COVID-19: ssä on myös ollut ratkaisevan tärkeää onnistuneen rokotteen kehittämisessä. Vasta-aineita koskeva tieto on tärkeää arvioitaessa, kuinka immuniteetti COVID-19: lle - joko infektiolta tai rokotteelta - saattaa heikentyä ajan myötä. Tästä opimme, milloin ihmiset saattavat tarvita tehosterokotteita immuniteetin palauttamiseksi.
Vaikka vasta-aineet ovat luultavasti tärkein tapa immuniteetin indusoimiseksi COVID-19: ssä, ne eivät välttämättä ole ainoa tärkeä osa immuunijärjestelmää. Esimerkiksi tietyillä T-soluilla on rooli joidenkin infektioiden suojaamisessa, mikä käy selvemmäksi ajan myötä.
Neutraloivat tai ei-neutraloivat vasta-aineet
Yksi hämmentävä asia on, että vaikka vasta-aineet ovat tärkeitä monenlaisten infektioiden eliminoimisessa ja estämisessä, kaikki elimistön virusta vastaan tuottamat vasta-aineet eivät ole tehokkaita.
Eri B-solut kehossa tuottavat useita erilaisia vasta-aineita, jotka sitoutuvat kehon eri kohtiin. Mutta vain sitoutuminen joihinkin näistä sivustoista tosiasiallisesti inaktivoi viruksen. Jotta rokote toimisi, sen on tuotettava tällainen rokoteneutraloivavasta-aineita.
Entä luonnon infektioiden vasta-aineet?
Kun vasta-aineita kehittyy luonnollisen infektion kautta, immuunijärjestelmäsi käy läpi tämän prosessin viruksen tunnistamiseksi ja lopulta tehokkaiden vasta-aineiden tuottamiseksi. B-solusi tuottavat vasta-aineita viruksen eri osille, joista osa on tehokkaita ja osa ei. Nämä auttavat sinua poistamaan viruksen ja parantumaan.
Toivottavasti jotkut näistä vasta-aineista auttavat myös suojaamaan sinua tulevilta infektioilta. Koska virus, joka aiheuttaa COVID-19: n, on niin uusi, on vielä paljon, mitä emme tiedä siitä. Mutta näyttää siltä, että COVID-19-infektio antaa sinulle suhteellisen korkean suojan uudelleinfektiolta ainakin lyhyellä aikavälillä.
Hyvin harvat tapaukset uudelleeninfektiosta SARS-CoV-2: lla on dokumentoitu maailmanlaajuisesti. Koska virus on niin laajalle levinnyttä, jos tartunnan saaminen ei antanut ainakaan suojaa, voit olettaa, että monet muut ihmiset ovat saaneet viruksen kahdesti.
Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että ihmiset, joilla on COVID-19-oireita, näyttävät tuottavan vasta-aineita - tehokkaita, "neutraloivia" vasta-aineita (laboratoriossa arvioituna). Muista viruksista saatujen kokemusten perusteella mielestämme tämä tarkoittaa, että COVID-19-tartunnan saaminen todennäköisesti johtaa ainakin jonkinasteiseen suojaan tulevia infektioita vastaan.
Lisäksi eläinkokeet viittaavat ainakin jonkinasteiseen suojaavaan immuniteettiin, josta ainakin osa tulee vasta-ainesuojasta.
Kuinka kauan luonnollinen immuniteetti voi kestää?
Kuinka kauan immuniteetti kestää, on erittäin tärkeä kysymys. Erilaiset virukset eroavat toisistaan siinä, kuinka kauan suojaava immuniteetti kestää tartunnan jälkeen.
Jotkut virukset mutatoituvat melko nopeasti; kun olet alttiina uudelle viruskannalle, aiemmat vasta-aineesi eivät ehkä toimi. Immuniteetti joillekin koronavirustyypeille voi olla lyhytikäinen, koska ihmiset voivat saada kylmän kaltaisia oireita tietyistä koronaviruksista kauden jälkeen.
Mutta koronavirukset eivät mutaatioita yhtä nopeasti kuin influenssan aiheuttavat virukset, kuten influenssa. Tämä voi tarkoittaa, että suojaava immuniteetti voi kestää kauemmin COVID-19: llä kuin flunssan kaltaisella.
Uuden koronaviruksen vasta-aineet näyttävät vähenevän infektion jälkeisinä kuukausina. Näin tapahtuu kuitenkin kaikissa tartuntatauteissa. Se ei välttämättä tarkoita sitä, että immuunisuoja vähenee.
B-solut, jotka vapauttavat aktiivisesti vastaavaa vasta-ainetta, voivat vähentää niiden tuotantoa kuukausina infektion jälkeen. Mutta muisti B-solut voivat edelleen kiertää verenkierrossa vuosia muun tyyppisissä infektioissa. Oletettavasti nämä B-solut voisivat jälleen alkaa vapauttaa vastaavaa vasta-ainetta, jos ne altistettaisiin jälleen virukselle.
Tutkittuaan virusta pitkään, tutkijat voivat vahvistaa tietyt standardit sille, onko henkilö immuuni, perustuen laboratoriotandardeihin, jotka voidaan tarkistaa verikokeella (esim. Tietty tietyn vasta-aineen pitoisuus). Tätä ei kuitenkaan ole vielä vahvistettu COVID-19: lle.
Koska virus on niin uusi, meidän on katsottava, miltä se näyttää ajan myötä. Kolme kuukautta COVID-19: n oireiden jälkeen yksi tutkimus löysi vasta-aineita suurimmalla osalla ihmisistä.
Jotkut tutkijat arvioivat liittyvien virusten tietojen perusteella, että immuniteetti luonnollisilta infektioilta voi kestää 1-3 vuotta. Mutta virusta ei ole ollut tarpeeksi kauan, jotta tutkijat voisivat arvioida tämän täysin. Se voi myös vaikuttaa siihen, onko potilaalla oireeton, lievä vai vaikea infektio.
Entä rokotusten vasta-aineet?
Rokotus on tapa kehollesi rakentaa suojaava immuniteetti ilman sairastumista ensin. Erilaiset rokotteet tekevät tämän eri tavoin. Mutta kaikissa tapauksissa immuunijärjestelmä altistetaan yhdelle tai useammalle viruksen (tai muun patogeenin) proteiinille. Tämä antaa immuunijärjestelmällesi mahdollisuuden valmistaa B-soluja, jotka tuottavat spesifisiä vasta-aineita, jotka voivat neutraloida kyseisen viruksen.
Rokotusprosessi mahdollistaa muisti-B-solujen muodostumisen, aivan kuten ne tekevät luonnollisessa infektiossa. Jos olet koskaan altistunut virukselle, nämä B-solut toimivat heti ja vapauttavat vasta-aineita, jotka voivat kohdistaa viruksen. Ne inaktivoivat viruksen ennen sairastumista. Tai joissakin tapauksissa saatat sairastua, mutta paljon lievemmässä tapauksessa.
Tämä johtuu siitä, että immuunijärjestelmälläsi on jo etumatka, jota ei olisi ollut, ellei sinua olisi rokotettu.
Rokotuksista saatavien vasta-aineiden tyypissä ja immuunivasteessa on paljon yhtäläisyyksiä, mutta joskus myös eroja luonnolliseen infektioon verrattuna. Kuten vastauksena elävään virukseen, IgM-tyyppiset vasta-aineet ovat yleensä ensin, seuraavina IgG ja jotkut muut vasta-ainetyypit.
Ja aivan kuten luonnollisessa infektiossa, suojaava immuniteetti ei ala heti, kun rokotat. Immuunijärjestelmällesi muodostuu pari viikkoa tai niin muodostuu vasta-aineita ja tarvittavia B-soluryhmiä. Siksi rokotuksesta ei tule heti täyttä suojaa.
Suurimmaksi osaksi vasta-aineet, jotka muodostat rokotuksesta, ovat samanlaisia vasta-aineita, joita saisit luonnollisesta infektiosta. Yksi ero on, että tietyntyyppiset rokotteet osoittavat vain immuunijärjestelmääosakyseisen viruksen. Tämän vuoksi immuunijärjestelmä ei muodosta yhtä monta erityyppistä vasta-ainetta kuin se olisi luonnollisen infektion aikana.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että muodostuneet vasta-aineet ovat yhtä tehokkaita kuin luonnollisessa infektiossa muodostuneet vasta-aineet. Rokotteen tekemiseksi tutkijat valitsevat erittäin huolellisesti tietyn viruksen osan, jonka esikliinisissä tutkimuksissa on osoitettu aiheuttavan vasta-ainevasteen, joka neutraloi viruksen tehokkaasti. jollakin, jolla on ollut luonnostaan tartunta, saattaa olla myös muita vasta-aineita (joista monet saattavat olla tehotonta).
Joskus tutkijat voivat käyttää tätä ymmärrystä auttaakseen tekemään diagnostisia päätöksiä. Esimerkiksi eroja tietyissä vasta-aineissa voidaan joskus käyttää määrittämään, onko henkilöllä aktiivinen tai krooninen hepatiitti B -infektio tai onko hänet rokotettu onnistuneesti. Ihmisillä, jotka saivat vasta-aineet luonnollisen infektion kautta, on spesifistä vasta-ainetta, jota ei löydy rokotetuista (yksi ei ole tärkeä immuniteetin kehittymiselle).
Suurimmalla osalla kehitteillä olevista rokotteista COVID-19: lle on vain viruksen immuunijärjestelmän osa, proteiini, joka on valittu käynnistämään vahva immuunivaste. (Tämä sisältää Pfizer-mRNA-rokotteen.) Joten jollakin, joka oli luonnollisesti saanut tartunnan viruksella, saattaa olla muita vasta-ainetyyppejä, joita ei löydy onnistuneesti rokotetusta.
COVID-19-rokotteet: Pysy ajan tasalla siitä, mitä rokotteita on saatavilla, kuka niitä saa ja kuinka turvallisia ne ovat.
Luonnollisten ja rokotteiden aiheuttaman immuniteetin erojen arviointi
Itse asiassa tärkeä aihe tutkijoille ovat nämä mahdolliset erot suojaavassa immuunivasteessa (mukaan lukien vasta-aineet) ihmisten välillä, jotka saivat infektion luonnollisesti, ja ihmisten välillä, jotka saivat rokotteen.
Se on hyvin monimutkainen aihe. Luonnollista infektiota ei voi verrata vain rokotuksiin, koska kaikilla rokotteilla ei ole samoja ominaisuuksia, eikä kaikilla rokotteilla saada aikaan täsmälleen samaa immuunivastetta.
Joissakin tapauksissa tietty rokote ei välttämättä tarjoa yhtä tehokasta vasta-ainevastetta kuin luonnossa infektoitu, mutta toisinaan asia voi olla päinvastainen, varsinkin jos rokote on erityisesti suunniteltu provosoimaan vahva vastaus. Emme voi tehdä oletuksia tutkimatta erityisiä tietoja pitkällä aikavälillä.
Vasta-aineiden mahdolliset riskit
Ajattelemme yleensä vasta-aineiden etuja infektioiden poistamisessa ja suojaavan immuniteetin tarjoamisessa. Harvinaisissa olosuhteissa vasta-aineen sitoutuminen voi kuitenkin pahentaa infektiota. Esimerkiksi vasta-aineet voivat sitoutua virukseen siten, että se auttaa pääsemään soluihin helpommin.
Tämä voi tarkoittaa, että henkilöllä, joka on saanut uudelleen tartunnan alkuvaiheen lievän infektion jälkeen, voi olla vakavampi sairaus. Tai seteoreettisestivoi tarkoittaa, että henkilöllä voi olla huonompi vaste potentiaaliseen COVID-19-infektioon, jos hänet on aiemmin rokotettu taudin vuoksi.
Tätä skenaariota on kutsuttu "vasta-aineista riippuvaiseksi parannukseksi". Se on löydetty viruksista, kuten dengue, jossa se vaikeutti onnistuneiden rokotteiden luomista. Joissakin (mutta ei kaikissa) eläinkokeissa sitä on havaittu myös koronaviruksessa, joka liittyy läheisesti siihen, joka aiheuttaa COVID-19-viruksen, joka aiheuttaa SARS: n.
Koska he olivat tietoisia tästä teoreettisesta mahdollisuudesta, tutkijat ovat etsineet tarkkaan, voisiko tämä olla mahdollista COVID-19: ssä. COVID-19: ssä ei kuitenkaan ole havaittu merkkejä vasta-aineista riippuvaisesta parannuksesta.
Tähän sisältyy esikliinisiä tutkimuksia ja kliinisiä tutkimuksia, joihin on nyt osallistunut reilusti yli 100 000 potilasta. Tämä on ollut erittäin rauhoittavaa tutkijoille, mutta he jatkavat tämän mahdollisuuden seuraamista.
Tähän sisältyy Pfizerin mRNA-rokote COVID-19: lle, ainoa rokote joulukuun 2020 puolivälissä, joka on vapautettu FDA: n hätäkäyttövaltuutuksella. Tutkijat seuraavat edelleen tämän ja muiden kehitteillä olevien rokotteiden vaikutuksia. Ajan myötä saamme lisää tietoa, joka toivottavasti lopettaa tämän teoreettisen huolen.
Jatkamme myös, kuinka immuniteetti ja vasta-ainevaste muuttuvat ajan myötä - sekä luonnollisen infektion että erityyppisillä COVID-19-rokotteilla saatujen rokotusten jälkeen.
