Tarkoittaako lievä influenssakausi Australiassa lievempää kausi Amerikassa?

Juanmonino / Getty Images

Tärkeimmät takeaways

• Kun eteläisen pallonpuoliskon influenssakausi on päättymässä, Australia raportoi erittäin pienestä määrästä influenssatapauksia vuodelta.
• Asiantuntijoiden mukaan COVID-19: n varotoimet, kuten julkisten tilojen sulkeminen, naamioiden käyttö ja sosiaalinen etäisyys, ovat todennäköisesti vaikuttaneet influenssan leviämisen estämiseen.
• Ei ole takeita siitä, että Amerikka kokee saman suojaavan vaikutuksen, lähinnä siksi, että pohjoisen pallonpuoliskon influenssakausi putoaa pandemian eri kohtaan.
• Lisätutkimuksia on tehtävä sen selvittämiseksi, voiko COVID-19 todella suojautua influenssalta, ilmiöltä, joka tunnetaan virushäiriöinä.

Siitä lähtien, kun pandemia tuli voimaan aiemmin tänä vuonna, olemme kärsineet yhdestä huonosta kansanterveysuutisesta toisensa jälkeen. Mutta kun kesän lämpö jäähtyy syksyyn ja flunssakausi piilee kulman takana, tutkijat ovat huomanneet mahdollisen (mahdollista)toivo toivoa maapallon toiselta puoliskolta: Eteläisen pallonpuoliskon mailla on juuri ollut ennätyksellisen influenssakausi, Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan.

"Luulen, ettei kukaan tiennyt mitä odottaa, joten se oli melko yllättävää", PhD, Stephen Leeder, päätoimittajaInternational Journal of Epidemiologyja Sydneyn yliopiston kansanterveyden ja yhteisölääketieteen emeritusprofessori, kertoo Verywell.

Elokuussa 2020 (joka on eteläisen pallonpuoliskon huippuinfluenssakausi) Australian laboratoriot vahvistivat 121 influenssatapausta. Elokuussa 2019 luku oli hieman yli 61000. Se on melko rohkaisevaa maassa, jossa on noin 25 miljoonaa ihmistä.

Chile ja Etelä-Afrikka raportoivat samalla tavalla lievistä influenssakausista viimeaikaisen tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskusten (CDC) raportin mukaan.

Mutta merkitseekö tämä sitä, että myös amerikkalaiset voivat odottaa olevan lievä influenssakausi? Voi olla. Tai ehkä ei. "On vaikea ennustaa", David M. Morens, MD, johtaja, National Institute of Allergy and Infectious Diseases, National Institutes of Health, johtaja, kertoo Verywellille. "Kukaan ei voi vastata siihen."

Mikä influenssakausi Yhdysvalloissa näyttää, riippuu siitä, mikä itse asiassa aiheutti Australian influenssakauden helpoksi aloittaa.

Ajoitus ei välttämättä ole kaikki, mutta se on tärkeää

Puolivälistä myöhään syksyyn, influenssakauden alkaminen pohjoisella pallonpuoliskolla, lupaa näyttää aivan erilaiselta kuin Australiassa tapahtui huhtikuussa, flunssakauden alkaessa tuolla puolella maailmaa. Tuolloin australialaiset (kuten amerikkalaisten kanssa) olivat vasta käsittelemässä koronaviruksen vaaran laajuutta ja keskittyivät viruksen hallintaan. Se tarkoitti suojaa paikalla ja harjoitella sosiaalista etäisyyttä. Myös naamiosuositukset tulivat voimaan, etenkin asutuimmissa osavaltioissa.

Kaikki nämä varotoimet muodostavat paljon tiukemman viruksenestomenetelmän kuin tyypillinen käsienpesun influenssakauden mitta. Siihen aikaan, kun eteläisen pallonpuoliskon influenssakausi alkoi huhtikuussa, Australian ravintolat, pubit, kuntosalit, kirkot ja kasinot olivat suljettuina kuukaudeksi. Koulut lopulta lopetettiin. Influenssakauden lähestyessä sosiaaliset etäisyystoimenpiteet ovat edelleen voimassa

Näinä outoina aikoina rajoitukset olivat tosiasiallisesti satunnaisia. Sekä virus, joka aiheuttaa COVID-19: n (SARS-CoV-2), että influenssavirus, ovat hengitysviruksia. "Joten COVID-19: n tarttumisen todennäköisyyden vähentämiseksi toteutetut toimenpiteet ovat samat kuin suosittelemme flunssan saannin välttämiseksi", Leeder sanoo.

Vaikka tyypillinen vuosi edellyttäisi usein vain huolellisempaa käsien desinfiointia, tällä kaudella maski- ja sosiaalisen etäisyyden tiukat taktiot pidättivät myös influenssaviruksen loitolla. Itse asiassa tuoreessa CDC: n lausunnossa mainitaan nämä toimenpiteet todennäköisimpänä syynä silmiinpistävän lievään influenssakauteen eteläisellä pallonpuoliskolla.

Amerikan influenssakauden ajoitetaan tapahtuvan pandemian hyvin eri vaiheessa. Lokakuussa tulee kulumaan noin seitsemän kuukautta siitä, kun pandemian suojatoimenpiteet alkoivat. Osavaltiosta riippuen monet ravintolat, korkeakoulut, kuntosalit, kirkot ja paljon muuta ovat jo avautuneet, vaikkakin sosiaalisen etäisyyden ja naamiointivaatimusten kanssa. Ja jopa tunnollisimmat meistä tuntevat ainakin ripaus pandemian väsymystä.

Monissa osissa Yhdysvaltoja talvet eivät ole yhtä lempeitä kuin Australiassa, joten ikkunoiden avaaminen tai sosiaalisesti etäisyyden viettäminen ulkona - näkökohdat, jotka näyttävät hallitsevan virusten leviämistä - eivät myöskään ole yhtä houkuttelevia.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle

Jos influenssakausi Australiassa oli lievempi kotona pysymisen ja naamioinnin tiukan noudattamisen takia, silloin amerikkalaisten on todella kaksinkertaistettava COVID-vastaiset strategiansa.

Vaikuttaako COVID-19 influenssavirukseen?

"Virusinterferenssin" idea on ajatus siitä, että yhden viruksen tartunta suojaa muiden virusten aiheuttamalta infektiolta. Käsite on ollut olemassa vuosikymmenien ajan, mutta vasta viimeisten 10 vuoden aikana tekniikka on parantunut tarpeeksi, jotta voidaan tarkastella tarkemmin, miten ilmiö esiintyy hengitystiesviruksilla ihmisillä.

Virushäiriöt voivat auttaa selittämään, miksi tyypillisellä influenssakaudella, jos tartutat yhteen kantaan ja sitten pian sen jälkeen joudut jälleen toiseen, toinen infektio saattaa johtaa lievempiin oireisiin, Morens sanoo.

ALancet Microbsyyskuussa julkaistu paperi tarjoaa jonkin verran tietoa taustalla olevista mekanismeista, miten tämä voi tapahtua myös erityyppisten virusten välillä. Tarkastelemalla Yale-New Havenin sairaalassa kolmen influenssakauden aikana (1.11.-1.3.2016-2019) kerättyjä potilastietoja immunologi Ellen Foxman, tohtori, ja hänen tiiminsä tutkivat, kuinka usein kylmävirus esiintyi flunssavirus. Analysoiduista 13 707 tapauksesta noin 900 ihmisellä oli joko kylmä- tai influenssavirus, mutta vain 12: lla oli sekä kylmä- että flunssaviruksia.

Foxmanin tiimi loi myös ihmisen ja hengitysteiden epiteelikudoskulttuureja ja havaitsi, että näiden viljelmien ymppääminen rinoviruksella (flunssalla) estää niitä tarttumasta influenssavirukseen. Rinovirus sai aikaan interferoniksi kutsutun viruslääkkeen tuotannon, joka puolestaan ​​suojasi influenssavirusta vastaan.

Ajatus siitä, että COVID-19 saattaa myös estää influenssan (tai päinvastoin), on houkutteleva. Ja vaikka tutkimus saattaa joskus johtaa vihjeisiin siitä, miten muut virusinfektiot voivat reagoida COVID-19: n kanssa, Foxman sanoo, että on epätodennäköistä, että virushäiriöillä olisi ollut merkittävä rooli Australian lievässä influenssakaudessa tänä vuonna.

"Jos ajattelet naamioita ja sosiaalista etäisyyttä, se on dramaattinen muutos ihmisten liiketoiminnassa, ja se auttaa erityisesti ehkäisemään hengityselinten virusten leviämistä", Foxman, joka on myös laboratoriolääketieteen ja immunobiologian apulaisprofessori Yalen lääketieteellisessä koulussa, kertoo Verywell.

Ehkä onnistuimme tänä vuonna

Kuten minkä tahansa vuoden, voimme odottaa, että influenssakausi iskee syksyllä ja talvella, ja huippu on joulukuusta helmikuuhun. Viimeisen 36 vuoden kirjanpidon huippukuukausi on ollut kaukana helmikuussa ja sen jälkeen joulukuussa. Voit seurata influenssatilannetta Yhdysvalloissa Yhdysvaltain viikoittaisessa influenssayhteenvedossa, joka päivitetään joka viikko lokakuusta toukokuuhun.

Vuosittain liikkeessä voi olla enintään kolme erilaista influenssavirusta - kaksi tai useampia A- ja B-influenssaviruksia, ja niiden sisällä voi olla erilaisia ​​alatyyppejä ja kantoja. Influenssarokote päivitetään vuosittain kiertävien virustyyppien perusteella. Jotkut vuodet ovat parempia kuin toiset sen suhteen, kuinka hyvä rokote on viruksille, jotka todella kiertävät paksun influenssakauden aikana. Viime helmikuussa CDC ilmoitti, että rokotteen tehokkuus oli kokonaisuudessaan 45% - se laski aiempien vuosien mukaisesti, jotka vaihtelivat välillä 40–60%. Tämä estää arviolta 4,4 miljoonaa influenssatapausta, 58 000 sairaalahoitoa ja 3500 influenssaan liittyvää kuolemaa. A

Miksi ei 100% tehoa? Rokotteen tuotannon aloittamisen ja sen käytön välillä voi vaihdella paljon. "Päivittäin, virukset ovat virtauksessa", Morens sanoo. "Miljoonat ja miljardit muuttuvat koko ajan."

Kuuden kuukauden aikana jotkut influenssavirukset saattavat edelleen olla olemassa, mutta muita pienempiä voi tulla esiin. Kun populaatio kasvaa immuuni tietyille kannoille, uusilla viruksilla on mahdollisuus ohittaa vanhat. "Kun yksi on tulossa, toinen on menossa", Morens sanoo. "Huonoilla kannoilla on taipumus jatkua noin vuoden ajan. Joten on todennäköistä, että jos sinulla on huono influenssakausi Australiassa, sinulla on huono vuosi täällä. Mutta on poikkeuksia. Oma epäileni on, että se on vain mahdollisuus."

Influenssakaudet kulkevat jaksoittain - se voi olla huono pari vuotta ja sitten ei niin huono seuraavana.

Vaikka Leeder uskoo, että COVID-vastaiset strategiat olivat tärkein syy lievempään influenssakauteen Australiassa, hän myöntää, että "ehkä tämän vuoden influenssarokote oli erityisen hyvä".

Riippumatta tapauksesta, Leeder sanoo, että Australian kokemus ei ole taattu osoitus siitä, mitä amerikkalaiset kokevat tänä vuonna.

Mitä voit tehdä

Sen sijaan, että odottaisivat ja toivovat parasta, tutkijat suosittelevat voimakkaasti toimenpiteitä flunssan leviämisen estämiseksi - meidän ja terveydenhuollon työntekijöidemme hyödyksi.

Pysy kurssilla sosiaalisen etäisyyden, naamion käyttämisen ja käsinpesun kanssa.

Voi hyvinkin olla, että COVID-19 esti joitain ihmisiä menemästä lääkäriin flunssan takia, mikä johti vähemmän laboratoriotesteihin ja sai flunssanopeuden näyttämään matalammalta eteläisellä pallonpuoliskolla. Mutta COVID-vastaisten toimenpiteiden yleisyydellä oli todennäköisesti paljon enemmän vaikutusta. "Ilman näitä toimenpiteitä olisimme nähneet paljon enemmän COVID-19: tä ja paljon enemmän flunssaa", Leeder sanoo.

Hanki influenssarokote.

Varmista, että myös kaikki perheesi saavat sen. Toisin kuin naamio tai sosiaalisen etäisyyden harjoittaminen, rokote ei tietenkään suojaa sinua COVID-19: ltä, mutta se vähentää huomattavasti mahdollisuuttasi saada hengitystiesairaus, kuten flunssa. CDC suosittelee kuvaa kaikille yli kuuden kuukauden ikäisille (lukuun ottamatta niitä, jotka ovat allergisia sille). Vaikka saisitkin flunssan, rokotus vähentää todennäköisesti sen vakavuutta ja kestoa.