PeopleImages / Getty Images
Tärkeimmät takeaways
- Siitepölykaudet kasvoivat 20 päivällä, ja siitepölyä oli 21% enemmän viimeisten 40 vuoden aikana.
- Lämpötilan nousu näyttää olevan merkittävin muutosta ajava tekijä.
- Vakavampi siitepölykausi liittyy huonompiin tuloksiin astmaa ja allergioita sairastaville.
Jos tuntuu siltä, että kausittaiset allergiat ovat vakavampia ja kestävämpiä viime vuosina, saatat olla oikeassa. Ja uusi tutkimus osoittaa, että ilmastonmuutos on syyllinen.
Viime viikolla julkaistussa tutkimuksessaKansallisen tiedeakatemian julkaisuttutkijat havaitsivat, että Pohjois-Amerikassa siitepölykaudet pidentyivät keskimäärin 20 päivällä ja sisälsivät 21% enemmän siitepölyä vuodesta 1990 lähtien.
Syy on heidän mielestään lisääntynyt ilmakehän lämpötila ja hiilidioksiditaso. Tutkijat ovat tutkineet kasvavaa siitepölykautta ja lämpenemislämpötilojen vaikutuksia siitepölyn tuotantoon hallituissa olosuhteissa vuosikymmenien ajan. Mutta tämä tutkimus tekee selväksi, että ilmaston lämpeneminen on vastuussa näistä muutoksista - tutkijat totesivat, että ihmisen pakottamat ilmastonmuutokset vaikuttivat noin puoleen siitepölykausien trendistä ja noin 8 prosenttiin siitepölypitoisuuksien trendistä.
"Selvästi havaittavissa oleva ja siedettävissä oleva sormenjälki ihmisen aiheuttamasta ilmastosta Pohjois-Amerikan siitepölykuormilla on tehokas esimerkki siitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa haitallisiin terveysvaikutuksiin pahenevien siitepölykausien aikana", kirjoittajat kirjoittavat tutkimuksen päätelmiin.
Mitä tämä tarkoittaa sinulle
Asiantuntijat ennustavat, että kaudet pidentyvät ja kiihtyvät vain tulevina vuosikymmeninä, ja sanovat, että tällaisten muutosten hillitsemiseksi tarvitaan ilmastoratkaisuja. Jos olet huomannut allergiesi nousun, harkitse terveydenhuollon ammattilaisen neuvoja siitepölyallergioiden hallitsemiseksi.
Miksi kausi kasvaa
Tutkijat seurasivat tekijöitä, kuten lämpötilaa, sademääriä, pakkaspäiviä ja ilmakehän hiilidioksidipitoisuuksia, jotta ymmärrettäisiin niiden vaikutus siitepölyn tuotantoon. Heidän mallinsa osoittavat, että vuosina 1990--2018 lämpötilalla oli voimakkain vaikutus, joka oli 14-37% varianssista. Hiilidioksidipitoisuuksilla oli jonkin verran havaittavaa vaikutusta siitepölyn lopputulokseen, mutta se ei näytä olevan yhtä vahva tekijä muutokselle.
Utahin yliopiston biologian apulaisprofessori, tohtori William Anderegg kertoo Verywellille, että lämpenevät lämpötilat ilmoittavat kasveille, että on aika tuottaa ja vapauttaa siitepölyä. Enemmän lämpimiä päiviä aikaisin, siitepölykaudet yksinkertaisesti pitenevät.
Ilmastonmuutos "eräänlainen rentouttaa kasvien fysiologian rajoitteet ja pidentää todella kasvukautta, joka liittyy tiiviisti myös siitepölykauteen", Anderegg sanoo.
Siitepölykauden ja pitoisuuden muutokset olivat voimakkaimpia Teksasissa, Keskilännessä ja Kaakkois-Yhdysvalloissa. Andereggin mukaan hän odotti kasvavansa siitepölyn tuotantoa alueilla, joilla on suurin lämpenemisaste, kuten Suurten järvien ja Uuden-Englannin alueilla. Hän olettaa, että tietyt kasvit, jotka kasvavat eniten muutosta näillä alueilla, ovat herkimpiä lämpötilan muutoksille.
Välilehtien pitäminen lämpenevässä ilmastossa
Tutkijat keräsivät tietoja 60 siitepölynseuranta-asemalta, joita National Allergy Bureau hallinnoi. Siitepölyn laskurit keräävät ja laskevat käsin siitepölynäytteet, ja tutkijat sisälsivät vain asemia, joilla on vähintään viisi vuotta tietoja.
Aaron Bernstein, MD, MPH, Harvardin ilmasto-, terveys- ja globaalikeskuksen väliaikainen johtaja T.H. Chanin kansanterveyskoulu kertoo Verywellille, että toisin kuin kliinisissä tai laboratoriotutkimuksissa, joissa tutkijat voivat manipuloida yhtä muuttujaa, on vaikea jäsentää monia kudottuja tekijöitä ilmastoa tutkittaessa.
Joten tutkijat kääntyvät attribuutiomalleihin, jotka voivat osoittaa, missä määrin luonnonilmiöt olisivat pahempia kuin ne olisivat olleet maailmassa, jossa ei ole ihmisen aiheuttamaa ilmastonmuutosta. Tutkijat käyttivät näitä tietokonemalleja ymmärtääkseen, miten siitepölykauden trendit eroavat toisistaan ilman ilmastonmuutoksen vaikutuksia.
Kun tutkijat jatkavat siitepölyn kausiluonteisuuden muutoksia, vankempien siitepölynlaskentajärjestelmien luominen voi kasvaa entistä tärkeämmäksi.
"Mielestäni on todella selvää, että tarvitsemme paljon enemmän siitepölyn trendien seurantaa ja mittaamista kaikkialla Yhdysvalloissa. Jos verrataan siitepölyn tarkkailemista muihin ilmassa oleviin epäpuhtauksiin, seuraamme sitä paljon, paljon vähemmän kuin muut epäpuhtaudet", Anderegg sanoo.
Vaikutukset terveyteen
Kirjoittajat toteavat, että siitepölyallergiat voivat vaikuttaa astmaa sairastavien ihmisten terveyteen, oppilaiden keskittymiskykyyn koulussa ja ihmisten alttiuteen hengitystiesairauksille. Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten (CDC) mukaan 19,2 miljoonalla aikuisella on diagnosoitu heinänuha - allerginen reaktio siitepölylle - viime vuonna.
Bernstein toteaa, että saatavilla on allergialääkkeitä, jotka voivat tarjota nopeaa ja tehokasta apua monille siitepölyallergioista kärsiville ihmisille. Silti ihmisille, jotka eivät pysty saamaan lääkkeitä tai kärsivät vakavasta astmasta, suurempi altistuminen siitepölylle voi olla erittäin haitallista, varsinkin kun se yhdistetään muihin ilmastovetoisiin tekijöihin.
"Kuten niin monissa asioissa laajemmassa mittakaavassa ilmastossa, tämä on yksi osa paljon laajempaa terveysongelmia, eikä niitä voi tarkastella erillään", Bernstein sanoo.
Esimerkiksi sama lämpö, joka pidentää kasvukautta, aiheuttaa lämpöaaltoja ja ilmansaasteita. Jokaisella näistä seurauksista on haitallisia terveysvaikutuksia - lämpö voi vaikeuttaa keskittymistä ja pahentaa lääketieteellisiä olosuhteita, ja savusumu voi aiheuttaa tullia keuhkoille. Lämpeneminen voi jopa ajaa hyönteisväestön muutoksia, jotka vaikuttavat sitten tuloksiin, kuten hyönteisten välittämän taudin ja tiettyjen lajien populaatioon, joka voi tappaa puita ja aiheuttaa metsäpaloja. Nämä tekijät voivat yhdistää astman ja siitepölyallergioiden terveysvaikutukset.
"Luulen, että tämä on tupakointiase ilmastonmuutoksen aiheuttamalle terveysriskille, joka on todennäköisesti selvempi kuin mikään muu", Bernstein sanoo. "Ja silti se on vain yksi signaali monien joukossa, jotka tulevat maapallon samasta lämpenemisestä."
Vaikka tämä erityinen tutkimus ei yhdistä siitepölyn tuotantoa terveystuloksiin, tulokset tukevat vuosien tutkimusta astmasta ja siitepölystä johtuvasta allergiasta.Anderegg sanoo toivovansa tutkia, miten alueelliset siitepölyn suuntaukset liittyvät terveystuloksiin, kuten astman sairaalahoitoon.
Bernstein sanoo, että astmaa ja allergioita kärsiville ihmisille ilmastonmuutoksen vaikutukset voivat olla välittömiä ja vaarallisia. Ilmastoratkaisujen suunnittelussa ihmisten on kuviteltava lyhytaikaisia ratkaisuja kiireellisten terveystarpeiden täyttämiseksi pitkän aikavälin tavoitteiden lisäksi.
"Meillä on aina haasteita, jotka ovat välittömämpiä kuin mitä ilmastonmuutos tuo tulevina vuosikymmeninä", Bernstein sanoo. "Ja jos jatkamme tutkimusta maailmasta, jossa kukaan ei vielä asu, emme koskaan saa mielestäni huomiota, sitoutumista ja toimia, joita tarvitaan kiireellisten ilmastonmuutosratkaisujen eteenpäin viemiseen."
