Vuosien ajan on ollut "yleistä tietoa" siitä, että paljon stressiä kärsivillä ihmisillä on lisääntynyt sydänsairauksien riski. Mutta onko tämä yleinen tieto oikein? Ja jos on, millaiset stressit lisäävät sydänsairauksien riskiä, miten se lisää riskiäsi ja mitä voit tehdä sen suhteen?
Ainakin kolme asiaa on vaikeuttanut stressin vaikutusten selvittämistä sydämeen:
- Ihmiset tarkoittavat erilaisia asioita stressillä.
- Jotkin stressityypit näyttävät olevan pahempia sydämelle kuin toiset.
- Kuinka reagoit stressiin, voi olla tärkeämpää kuin itse stressi.
Viime vuosina olemme oppineet paljon stressistä ja sydänsairauksista. Tämä lyhyt katsaus auttaa sinua oppimaan, mitä sinun tarvitsee tietää siitä.
Geber86 / Getty ImagesFyysinen stressi ja sydän
Fyysinen stressi - liikunta tai muu fyysinen rasitus - asettaa mitattavia ja toistettavia vaatimuksia sydämelle. Tämän fyysisen stressin tunnustetaan yleisesti olevan hyvä. Fyysisen stressin puute (eli istumaton elämäntapa) on itse asiassa merkittävä riskitekijä sepelvaltimotaudille. Joten tällaista "stressiä" pidetään yleensä hyödyllisenä sydämelle.
Jos sinulla on merkittävä sydänsairaus, liikaa fyysistä stressiä voi kuitenkin olla vaarallista. Henkilöllä, jolla on sepelvaltimotauti, liian voimakas liikunta voi asettaa sydänlihakselle vaatimuksia, joita sairastetut sepelvaltimot eivät pysty täyttämään, ja sydämestä tulee iskeeminen (eli nälkää happea varten). Iskeeminen sydänlihas voi aiheuttaa joko angina pectorista (rintakipu) tai sydänkohtaus (sydänlihaksen todellinen kuolema).
Joten fyysinen stressi - eli liikunta - on yleensä erittäin hyvä sinulle, ja sitä on yleensä kannustettava (asianmukaisilla varotoimilla, jos sinulla on sydänsairaus). Ja ellei liikunta ole poikkeuksellisen liiallista, fyysinen stressi ei todellakaan aiheuta sydänsairauksia.
Tunteellinen stressi ja sydän
Emotionaalinen stressi on yleensä sellainen stressi, josta ihmiset puhuvat, kun he sanovat, että stressi aiheuttaa sydänsairauksia. "Ei ole ihme, että hän kuoli", kuulet ihmisten sanovan, "kaikilla vaikeuksilla, jotka hän aiheutti hänelle." Mutta onko se totta? Tapasiko Ed todella Elsien kaikilla uhkapeleillään ja juomalla ja pysyessään poissa koko yön?
Kaikilla - jopa lääkäreillä - on käsitys siitä, että emotionaalinen stressi, jos se on tarpeeksi vakava tai riittävän krooninen, on sinulle haitallista. Useimmat uskovat jopa, että tällainen stressi voi aiheuttaa sydänsairauksia. Mutta tieteellistä näyttöä siitä, että se todella tekee niin, on ollut vaikea saada.
Viime aikoina on kuitenkin kerännyt riittävästi todisteita voidakseen sanoa, että tietyntyyppinen henkinen stressi tietyissä ihmisissä ja tietyissä olosuhteissa näyttää vaikuttavan sydänsairauksiin. Oikeissa (tai pikemminkin väärissä) olosuhteissa emotionaalinen stressi voi vaikuttaa kroonisen sydänsairauden kehittymiseen tai auttaa aiheuttamaan akuutteja sydänongelmia ihmisillä, joilla on jo sydänsairaus.
On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että kaikki emotionaaliset stressit eivät ole samanlaisia, eikä kaikki niistä ole meille haitallisia. Usein ongelmamme aiheuttaa vastauksemme stressiin eikä itse stressiin.
Mekanismeja, joilla emotionaalinen stressi voi vaikuttaa sydänsairauksiin, selvitetään vasta nyt.
Koska on mahdotonta välttää kaikkea emotionaalista stressiä - puhumattakaan ei-toivotusta -, on meille tärkeää oppia käsittelemään tätä stressiä vähentämään sen vaikutusta sydän- ja verisuonijärjestelmäämme.