Turvallisia ja terveellisiä työpaikkoja pidetään Yhdysvalloissa usein itsestäänselvyytenä. Mutta nykyiset turvallisuustietoiset tehdaslattiat ja hyvin valaistut toimistot ovat suhteellisen uusi keksintö nykyaikaisessa yhteiskunnassa - suora tulos työterveyden ja -turvallisuuden alalla työskentelevien ponnisteluista.
Työturvallisuuden ja työturvallisuuden ala on omistettu työpaikkavammojen ja -sairauksien tutkimiseen ja ehkäisyyn, ja se on vastuussa amerikkalaisten työntekijöiden ylivoimaisesti myönteisistä tuloksista viimeisten 200 vuoden aikana.
Vaaralliset koneet ja huonosti tuuletetut tehtaat, jotka olivat kerran yleisiä, ovat tuoneet turvallisempia ja puhtaampia ympäristöjä työntekijöille. Lainsäädännön, toimeenpanovallan sääntelyn ja vastuullisten yritysten itsesääntelyn yhdistelmä on muuttanut amerikkalaista työpaikkaa.
Tämän seurauksena tapaturmien ja kuolemantapausten määrä on useimmilla teollisuudenaloilla laskenut tasaisesti vuosikymmenien ajan - suuntaus jatkuu edelleen.
Caiaimage / Agnieszka Olek / Getty ImagesMääritelmä
Työterveys ja -turvallisuus on kansanterveyden ala, joka tutkii sairauksien ja vammojen kehityssuuntauksia työväestössä ja ehdottaa ja toteuttaa strategioita ja määräyksiä niiden ehkäisemiseksi. Sen soveltamisala on laaja ja kattaa laajan valikoiman aloja - toksikologiasta ja epidemiologiasta ergonomiaan ja väkivallan ehkäisyyn.
Historiallisesti työterveys- ja työturvallisuustoimien painopiste on ollut käsityöntekijöillä, kuten tehtaan työntekijöillä. Mutta kenttä kattaa nyt kaikki ammatit Yhdysvalloissa.
Sen lisäksi, että varmistamme, että työympäristössämme (rakennustyömailta toimistorakennuksiin) on turvatoimenpiteitä loukkaantumisten estämiseksi, työterveysasiantuntijat pyrkivät rajoittamaan sekä lyhytaikaisia että pitkäaikaisia vaaroja, jotka voivat nyt johtaa fyysisiin tai henkisiin sairauksiin tai tulevaisuudessa.
Lähes kolme miljoonaa ihmistä kärsii vuosittain jonkinlaisista vakavista työperäisistä vammoista tai sairauksista Yhdysvalloissa.Miljoonat muut altistuvat ympäristöterveysvaaroille, jotka voivat aiheuttaa ongelmia vuosien päästä.
Työntekijöiden korvausvaatimukset ovat yhteensä yli miljardi dollaria viikossa, mikä ei edes ota huomioon palkkojen ja muiden välillisten kulujen menetyksiä, kuten tuottavuuden heikkenemistä ja loukkaantuneen henkilön kokemisen tai hoidon henkistä kärsimystä.
Itsenäisiä ammatinharjoittajia ja maatyöntekijöiden sukulaisia lukuun ottamatta lähes kaikilla yksityisillä ja julkisilla työnantajilla on sosiaalinen ja oikeudellinen vastuu turvallisen ja terveellisen ympäristön luomisesta ja ylläpitämisestä.
Jotkut noudattavat mielellään eettisiä syitä tai siksi, että vammat ja sairaudet voivat johtaa tuottavuuden, liikevaihdon menetykseen ja työnantajan tukemiin sairausvakuutusmaksuihin. Suurempien työnantajien on tavallista perustaa omat työterveys- ja työturvallisuusaloitteensa, jotka ylittävät lakisääteiset vaatimukset.
Historia
Ajatus siitä, että Yhdysvaltojen työpaikoilta vaaditaan noudattamaan turvallisuutta ja terveyttä koskevia vähimmäisvaatimuksia, ei ole kovin kiistanalainen - mutta se ei aina ollut niin.
Keskimääräisen amerikkalaisen työolosuhteet ovat parantuneet sovituksissa ja alkuissa viimeisten 150 vuoden aikana, ja merkittävä taloutta muuttava turvallisuuslainsäädäntö on hyväksytty ja molempien Yhdysvaltojen suurten poliittisten puolueiden viime vuosikymmeninä on annettu tasainen virta pienemmistä säännöksistä.
Sisällissodan jälkeen tehtaat alkoivat kasvaa kaikkialla Yhdysvalloissa. Usein nuorten, erittäin kokematon työntekijöiden palveluksessa tehtaat olivat vaarallisia työpaikkoja.
Massachusettsin osavaltion työministeriön vuonna 1872 laatimassa raportissa kerrotaan monista törkeistä tapauksista, joissa työntekijät menettivät raajansa tai tapettiin puutteellisten laitteiden ja fyysisesti vaativien tehtävien vuoksi.
Vaarallisten laitteiden ja koneiden lisäksi tilat olivat likaiset ja huonosti tuuletetut. Ikkunoiden avaaminen häiritsisi tehtaiden sisällä olevia materiaaleja, joten ne pysyivät suljettuina, jolloin työntekijät hengittivät kemiallisia höyryjä ja kerääntynyttä pölyä päivittäin.
Vastauksena vuoden 1872 raporttiin ja koottuihin tilastoihin Massachusettsista tuli ensimmäinen Yhdysvaltain osavaltio, joka vaati tehtaan tarkastuksia, joihin sisältyi muun muassa tulipalotien todentaminen kussakin laitoksessa. Muut osavaltiot seurasivat perässä. Vuoteen 1890 mennessä 21 osavaltiossa oli kirjoissa jonkinlainen laki, joka rajoitti terveyshaittoja työpaikalla.
Vaikka nämä ponnistelut olivat askel oikeaan suuntaan, se oli sotkuinen valikoima lakeja ja määräyksiä. Säännöt poikkesivat osavaltioittain, eikä niitä aina noudatettu.
Osavaltiot, joilla on rennompaa politiikkaa, houkuttelivat yrityksiä pois tiukemmista valtioista, ja säännöksiä pyrittiin vähentämään. Edestakaisin eteneminen alkoi, kun yleisö vaati tiukempia lakeja ja yritykset taistelivat niiden löysentämiseksi.
Palautuva sääntelyvalikoima tuli lopulta kärkeen joulukuussa 1970, jolloin silloinen presidentti Richard Nixon allekirjoitti lain työturvallisuus- ja työterveyslaista, josta tuli ensimmäinen kauaskantoinen liittovaltion laki suojelemaan amerikkalaisia työntekijöitä.
Laki antoi Yhdysvaltojen hallitukselle valtuudet kirjoittaa ja valvoa turvallisuus- ja terveysstandardeja lähes koko maan työvoimalle.Pian sen jälkeen perustettiin työturvallisuus- ja työterveysvirasto (OSHA) valvomaan uuden lain täytäntöönpanoa. .
Osavaltioiden ja liittovaltion lakeihin on tehty parannuksia ja lisäyksiä viime vuosina, mikä on laajentanut työterveys- ja työturvallisuusammattilaisten roolia ja edistänyt turvallisten työtilojen takaamista kaikille. Jos nyt loukkaantuu työpaikalla, et mene konkurssiin työntekijöiden korvausten ansiosta.
Huolimattomia tai vaarallisia työnantajia vastaan voidaan hakea muutosta. Tarkastus- ja valvontaohjelmat auttavat tunnistamaan vaaralliset olosuhteet. Ja nykyaikaiset tietopohjaiset työturvallisuusohjelmat tunnistavat ennakoivasti riskit ja auttavat työnantajia tarttumaan työntekijöiden vaaraan asettaneisiin taustalla oleviin olosuhteisiin.
Vaikka lain todellista vaikutusta on vaikea arvioida - meillä ei ole paljon tietoja työsuojelusta ennen OSHA: ta -, on arvioitu, että työpaikalla kuolleiden kokonaismäärä on laskenut yli 65% dramaattisista ongelmista huolimatta maan työvoiman kasvu.
Tämänhetkiset ongelmat
Työterveys- ja työturvallisuusasiantuntijoiden tutkimat ja sääntelemät asiat vaihtelevat nykyään suuresti ammattikohtaisesti. Esimerkiksi fyysiset uhat, kuten korkeat korot ja raskaat koneet, saattavat olla enemmän huolta rakennusalan työntekijöille, kun taas mielenterveys ja toistuvat stressivammat voivat olla toimistoympäristöjen painopiste.
Silti työpaikkastandardien huomattavista parannuksista huolimatta Amerikan työvoimassa on useita turvallisuus- ja terveysongelmia, joissa voidaan tehdä paljon työtä.
Putoaa
Sadat työntekijät Yhdysvalloissa kuolevat vuosittain työpaikoista johtuvien kaatumisten vuoksi.Vaikka nämä tapaukset ovat melkein kokonaan estettävissä, putoamiset ovat tärkein syy kuolemaan johtaneissa rakennustyöntekijöissä.
Monille rakentajille työskentely korkeista korkeuksista on väistämätöntä, mutta asianmukaisilla varotoimenpiteillä kuolemat ja loukkaantumiset voidaan välttää. Näiden varotoimenpiteiden tulisi alkaa ennen työn aloittamista suunnittelun alkuvaiheessa.
Työnantajien tulisi sisällyttää turvavarusteiden, kuten valjaiden, rakennustelineiden ja putoamisen estojärjestelmien, kustannukset projektin työarvioon, jotta jokaisella työntekijällä on pääsy tarvittaviin laitteisiin ja että heidät koulutetaan käyttämään niitä.
Lämpösairaus
OSHA: n mukaan kymmenet työntekijät kuolevat vuosittain työskentelystä äärimmäisessä kuumuudessa tai kosteissa olosuhteissa, ja tuhannet muut sairastuvat. Suurin osa näistä tapauksista tapahtuu rakennusalalla, mutta se voi tapahtua kaikille, jotka työskentelevät ympäristössä, jota ei ole kunnolla ilmastoitu.
Liittovaltion lain mukaan työnantajat ovat laillisesti velvollisia varmistamaan, että työympäristöissä ei ole turvallisuusriskejä. Tämä sisältää äärimmäiset lämpötilat.
OSHA puolestaan kannustaa yritysten omistajia ja johtajia suojelemaan työntekijöitään lämpöperäisiltä sairauksilta ja loukkaantumisilta viestikampanjan avulla, joka kannustaa heitä tarjoamaan vettä, lepoa ja varjoa kaikille työntekijöille - varsinkin kun lämpöindeksi on 91 Fahrenheit-astetta tai korkeampi.
Toistuvat stressivammat
Työterveyteen liittyvä nouseva huolenaihe on huonon asennon ja toistuvien liikkeiden aiheuttamat vammat. Monet yhdysvaltalaiset työntekijät työskentelevät melkein yksinomaan tietokoneiden kanssa, hiirittävät ja kirjoittavat tuntikausia, mikä johtaa tiettyjen lihasten ja nivelten liikakäyttöön.
Tämäntyyppinen toistuva toiminta päivittäin voi aiheuttaa vammoja, kuten rannekanavaoireyhtymän ja jopa silmien rasituksen.Nykyaikaisten työntekijöiden taipumus käyttää huonoa ryhtiä käyttäessään elektronisia laitteita (sekä kellossa että kellossa). vaikuttavat myös pitkäaikaiseen kipuun, menetettyyn tuottavuuteen ja lääketieteellisiin kustannuksiin.
Monet työnantajat havaitsevat, että investoimalla ergonomiaan ja toimistopohjaisiin turvallisuusaloitteisiin (kuten liukastumisten, matkojen ja kaatumisten kohdentamiseen) on tosiasiallisesti positiivinen tuotto, kun otetaan huomioon tuottavuuden menetys ja työnantajan sairauskulut.
Istuva käyttäytyminen
Kun työvoima on siirtynyt manuaalisesta työstä työpöytiin, Yhdysvaltain väestöstä on tullut yhä vähemmän istuva. Toimistotyöntekijät istuvat usein tuntikausia kerrallaan työaikana - puhumattakaan päivittäisestä työmatkastaan ja vapaa-ajastaan.
Mutta istumattomalla elämäntavalla voi olla merkittäviä seurauksia terveydellesi, mukaan lukien liikalihavuuden, verihyytymien ja kuoleman riskin lisääminen.
Vain 53,3% amerikkalaisista aikuisista saa suositellun määrän aerobista liikuntaa ja vain 23,2% saa tarpeeksi aerobista ja lihaksia vahvistavaa toimintaa joka viikko.Jopa se ei kuitenkaan välttämättä riitä estämään sidottu työpöydälle.
Eräässä tutkimuksessa todettiin, että ne, jotka istuivat yhteensä 12,5 tuntia päivässä (eivätkä toimistotyöntekijöiden mahdollisuuden ulkopuolella, jotka haluavat rentoutua sohvalla), todennäköisemmin kuolivat kaikkiin syihin kuin aktiivisemmat, liikkuvat vähintään 30 minuutin välein.
Näin oli riippumatta siitä, työskentelivätkö ihmiset säännöllisesti. Liian pitkään istumisesta liian usein voi olla ajan myötä tuhoisia seurauksia.
Ei-kuolemaan johtavat vammat
Monet ihmiset kuvittelevat työturvallisuutta ensisijaisesti perinteisesti riskialttiilla aloilla, kuten rakentaminen, syvänmerenkalastus tai puunkorjuu. Näillä aloilla todellakin on korkeimpia kuolemaan johtaneita tapaturmia yhdysvaltalaisille työntekijöille.
Muut kuin kuolemaan johtavat vammat ja sairaudet kertovat kuitenkin huomattavasti erilaisen tarinan. Nämä loukkaantumiset voivat johtaa merkittäviin menetyksiin tuottavuuteen, koska yli puolet näistä vammoista johtuu työstä poissaolevista päivistä - puhumattakaan lisäkustannuksista hoitokustannuksista ja ihmisen kivusta.
